Nottingham:
Los perros han convivido con los humanos durante miles de años. Se han utilizado para cazar, vigilar, pastorear y muchas otras tareas, pero hoy en día sirven principalmente como compañeros. Aunque hoy en día sus vidas pueden parecer más fáciles que las de sus antepasados, todavía enfrentan muchas presiones, entre ellas visita veterinaria.
Hace un par de años, investigadores en Francia demostraron cómo el dueño de un perro trata al veterinario Afecta los niveles de estrés de su mascota. Los estudios han demostrado que el comportamiento negativo del dueño, como regañar, aumenta la ansiedad en los perros durante los exámenes veterinarios.
Pero antes de nuestra reciente investigación en la Queen’s University de Belfast, nadie había investigado los efectos del estrés del dueño en sus perros en un ambiente controlado. nuestro estudio Se diferencia del estudio anterior porque analizó específicamente el efecto del estrés del propietario, medido por los cambios en la frecuencia cardíaca, sobre el estrés experimentado por su perro en el veterinario.
En nuestro experimento participaron 28 dueños y sus perros. Tanto el dueño como el perro usaron monitores de frecuencia cardíaca durante todo el experimento para que pudiéramos monitorear y registrar su frecuencia cardíaca y su variabilidad, para medir los niveles de estrés.
Luego expusimos a los propietarios a una intervención estresante o para aliviar el estrés y monitoreamos sus efectos en ellos y sus perros. Compuesto por una intervención estresante. Prueba de estrés digitalque requería que los propietarios realizaran una tarea de cálculo mental, así como una tarea de presentación verbal. La intervención para aliviar el estrés consistió en un vídeo de meditación respiratoria guiada de cinco minutos.
Descubrimos que la frecuencia cardíaca de los perros disminuyó a medida que se aclimataron al entorno de la clínica veterinaria. Esto sugiere que los veterinarios deben dar tiempo a que los perros se aclimaten a la clínica antes de examinarlos. Esto no solo reducirá su estrés, sino que también puede mejorar la validez de cualquier prueba o prueba realizada, ya que un mayor estrés puede resultar en mayores mediciones como la frecuencia cardíaca y respiratoria.
contagio mental
También descubrimos que los cambios en la frecuencia cardíaca del propietario desde antes de la prueba hasta durante la misma podrían predecir los cambios en la frecuencia cardíaca de su perro. Si la frecuencia cardíaca del dueño aumenta o disminuye durante la prueba, la frecuencia cardíaca de su perro también puede aumentar o disminuir.
Estos hallazgos sugieren que los perros pueden reconocer el estrés en sus dueños y que esto puede afectar sus propios niveles de estrés a través de un proceso de “contagio emocional”. Es un fenómeno en el que los humanos y otros animales pueden “captar” o imitar las emociones y el comportamiento de quienes los rodean, ya sea consciente o inconscientemente.
También puede indicar que los perros recurren a sus dueños para evaluar sus reacciones ante nuevos entornos. Se pidió a los dueños que no interactuaran con sus perros durante la duración del experimento. Por lo tanto, cualquier evaluación del estrés del dueño creado por sus perros se realizó sin contacto directo entre el dueño y la mascota.
Entonces, ¿qué significa esto para el dueño medio de un perro? Si es probable que nuestro estrés afecte a nuestro perro, debemos tenerlo en cuenta cuando acudamos al veterinario. Si los veterinarios pueden ayudar a los dueños a sentirse más relajados cuando visitan la clínica, también pueden ayudar a que sus perros se sientan más relajados.
Un enfoque holístico de la atención veterinaria, en el que se tengan en cuenta a los animales, sus dueños y el medio ambiente, probablemente dará como resultado el mayor bienestar.
Aunque nuestra investigación se centra principalmente en el vínculo entre los perros y sus dueños, un Investigaciones recientes Los estudios sobre el comportamiento canino han demostrado que oler el sudor de un humano estresado, que el perro no conocía, afectaba su aprendizaje y cognición. Prueba de sesgo cognitivo. La prueba mide si un animal se encuentra en un estado emocional positivo o negativo y si puede tomar decisiones con una actitud optimista o pesimista. Esto demuestra que los perros pueden verse influenciados por el estrés tanto de extraños como de sus dueños.
Lo que queda claro de nuestra investigación reciente es que los perros son criaturas perceptivas que están influenciadas por el mundo y las personas que los rodean. Las personas que cuidan o trabajan con perros deben ser conscientes de que su propio estrés puede afectar a su perro.