Bangkok, Tailandia:
Un devastador incendio arrasó el martes un autobús tailandés que transportaba a 44 estudiantes y profesores en un viaje escolar, dijeron las autoridades, dejando 25 muertos.
El primer ministro Petongtern Shinawatra dijo que se habían perdido vidas y ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas.
El ministro de Transporte, Suria Jangrungrenkit, dijo que la cifra de muertos no estaba clara, pero que 25 personas no pudieron ser identificadas después del incendio.
“Los informes iniciales dicen que hay 44 personas a bordo, 38 estudiantes y seis profesores. Hasta donde sabemos, hasta ahora tres profesores y 16 estudiantes se han marchado”, dijo a los periodistas.
“Aún no tenemos claro quiénes siguen desaparecidos”.
El autobús transportaba a estudiantes de la provincia de Uthai Thani cuando un neumático explotó en una autopista en los suburbios del norte de Bangkok, lo que provocó que el vehículo chocara contra una barrera, dijo un rescatista en imágenes transmitidas por la televisión local.
El autobús funcionaba con gas comprimido y sus tanques de combustible se incendiaron en el accidente, dijeron los rescatistas.
Las imágenes de vídeo de la escena mostraron el autobús envuelto en llamas mientras ardía bajo un paso elevado, lanzando enormes nubes de espeso humo negro al cielo.
“Me enteré de un incendio en un autobús que transportaba estudiantes de Uthai Thani… que provocó muertos y heridos”, escribió Petongtern en X, anteriormente Twitter.
“Como madre, quiero expresar mi más sentido pésame a las familias de los heridos y fallecidos”.
El fuego fue extinguido, pero los rescatistas tuvieron que esperar a que el autobús se enfriara antes de buscar el cuerpo, dijo un socorrista.
Tailandia tiene uno de los peores historiales de seguridad vial del mundo, y los vehículos inseguros y la conducción bajo los efectos del alcohol contribuyen al alto número de muertes anuales.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).