¿No sería más fácil para los médicos si nuestra piel fuera transparente y pudieran ver todo lo que está fuera o debajo de ella? Suena fantástico, ¿no? Incluso con tecnología avanzada y técnicas de imagen altamente sofisticadas, los médicos obtienen resultados ambiguos cuando examinan el interior de los cuerpos vivos. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que este sueño inverosímil pronto puede convertirse en realidad, sorprendentemente con sólo aplicar un simple colorante alimentario.
Estos investigadores Universidad Stanford Capaz de mirar dentro de los cuerpos de animales vivos con colorantes alimentarios comunes, haciendo que su piel, músculos y tejidos conectivos sean temporalmente transparentes. el guardián Informe
Publicado el 5 de septiembre en Science, el estudio detalla cómo frotar una solución de tinte aprobada por la FDA en la piel de un ratón permitió a los investigadores ver a través de la piel sin necesidad de realizar una incisión. Se las arreglaron para hacerlo con los ojos desnudos.
El hígado, el intestino y la vejiga del ratón eran visibles a través de la piel abdominal después de la aplicación del tinte en el abdomen. No sólo eso, los investigadores también observaron vasos sanguíneos en el cerebro de ratones.
Curiosamente, cuando los investigadores eliminaron el tinte, la piel tratada recuperó su color normal.
“Tan pronto como lavamos la piel con agua y masajeamos, el efecto se revierte en cuestión de minutos. Este es un resultado sorprendente”, afirmó Guosong Hong, profesor asistente en el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales.
¿Cómo funciona?
La idea detrás de esto se hace eco de la visión de un personaje de la popular novela de 1897 El hombre invisible. En la novela de ciencia ficción de HG Wells, un científico descubre cómo el secreto de la invisibilidad depende de igualar el índice de refracción (o capacidad de desviar la luz) del aire circundante.
Cuando las ondas de luz inciden en el tejido biológico, las dispersan, haciéndolo parecer opaco y opaco a la vista. Los efectos son causados por diferencias en los índices de refracción de diferentes componentes del tejido, como los lípidos y el agua. En el espectro visible, el agua generalmente tiene un índice de refracción más bajo que los lípidos. Esto hace que la luz visible se disperse al pasar a través del tejido que contiene ambos.
Los investigadores masajearon una solución de tartrazina roja en el abdomen, el cuero cabelludo y la espalda de los ratones para igualar los índices de refracción de los distintos componentes del tejido.
Pronto, la piel de los ratones se puso roja, lo que indica que la mayor parte de la luz azul había sido absorbida debido a la presencia de moléculas que absorben la luz, según el estudio.
El aumento de la absorbancia cambió aún más el índice de refracción del agua en diferentes longitudes de onda, que en este caso era roja. En consecuencia, el índice de refracción del agua coincide con el de los lípidos en el espectro rojo. En última instancia, esto da como resultado una dispersión reducida y hace que la piel de los ratones parezca más transparente en las longitudes de onda rojas.