El querido retrato que Winston Churchill hizo de sí mismo y del único político firmado se vendió por casi 100.000 libras esterlinas.
El icónico dibujo a pluma y tinta, descrito como “el retrato más importante de Winston Churchill que existe”, fue escrito por el artista Paul Trevillion en 1955.
Y al legendario líder británico le gustó tanto que llamó a Paul, que entonces tenía 21 años, a su puerta en Berkeley Square para que pudiera firmarlo.
A Paul le pidieron que pintara a Churchill cuando odiaba un retrato que le encargaron para su 80 cumpleaños en 1954, hasta el punto de que se incendió.
Le dijo a su secretario privado, Anthony Montagu Browne: “Parezco un borracho al que hubieran sacado a rastras de la alcantarilla del Strand”.
Paul dijo en su exuberante boceto que intentó capturar la sonrisa tranquilizadora que se ve en innumerables noticieros, una imagen que lo consoló cuando era niño durante la Segunda Guerra Mundial.
El retrato fue subastado en el RAF Club de Londres en Piccadilly el miércoles (20/11).
En una venta dirigida por Charles Hanson, propietario de Hansons Auctioneers, el precio final de remate fue de 72.000 libras esterlinas. El total pagado con la prima del comprador es £94.896.
La obra de arte fue conseguida por los postores de la sala, Andrew y Eva Jackson.
El señor Jackson dijo: “Estamos absolutamente encantados.
‘Este es un maravilloso retrato de una figura icónica y estamos orgullosos de ser su nuevo propietario. Y gracias a Paul, el maravilloso artista.
Trevillion, de 90 años, de Tottenham, Londres, ahora planea donar parte del dinero, incluso al Peace Field Project, una organización benéfica de fútbol infantil y a la Fundación Churchill.
En 1954 se propuso el desafío de crear su propio retrato de Churchill después de enterarse de su decepción por un retrato encargado por el Parlamento para conmemorar su 80 cumpleaños al aclamado artista Graham Sutherland.
Trevillion, que nació en 1934, dijo: “Desafortunadamente, el retrato de Sutherland arruinó el cumpleaños de Churchill, así que decidí hacer otro retrato para su próximo cumpleaños”.
‘Mi dibujo se basó en fotografías de Churchill que vi cuando era niño durante el Blitz. Yo tenía cinco años cuando estalló la guerra en 1939. Churchill siempre estaba sonriendo con su famoso signo V de la Victoria.
“Esas fotografías de él me ayudaron a afrontar las redadas nocturnas”.
Trevillion logró conseguir su retrato del entonces político retirado a través de Bernard Sunley, amigo de Churchill y cliente del diseñador Lazsław Hoenig, para quien trabajaba el artista en ese momento.
Y añadió: “Imagínese mi sorpresa cuando, una semana después, sentado en el estudio de Hoenig, me dijeron que Sir Winston Churchill estaba hablando por teléfono.
“Hola”, dijo Churchill con su voz profunda. “¿Es ese Trevillion?” Dije ‘sí’.
“Dijo: “Winston está aquí. Estaré en Bernard Sunley Buildings, Berkeley Square el miércoles a las 10:30. Por obligación”.
‘Cuando entré en la habitación, Churchill estaba sentado. Extendió la mano. Fui a sacudirlo y él lo atrapó. Dijo que esperaba a alguien mucho mayor.
‘Me preguntó si me habían retirado de la guerra, y no fue así. “Eres un chico del Blitz”, dijo.
Churchill firmó el cuadro y le dijo a Paul: “Me han pintado muchos retratos, pero éste me gusta mucho. Soy el único que lo firmó”.
El artista guardó su obra de arte en una caja fuerte de un banco durante 69 años. Nunca lo colgó en casa, pero ocasionalmente lo exhibió públicamente.
Neil Barker, director de la subasta Hansons Churchill 150, dijo: “Tenemos el privilegio de poder ofrecer esta magnífica obra. Este es posiblemente el retrato de Winston Churchill más importante que existe.
“Existe una sugerencia de que firmó un retrato de Paul Mays de 1932, pero este es precisamente el retrato de Churchill, a quien sabemos que amaba absolutamente”.