Cada vez más países están legalizando la muerte voluntaria asistida. Permite que un médico, o en ocasiones una enfermera especializada, administre medicamentos que ponen fin a la vida de una persona calificada que lo solicite.
A partir de 2023, 282 millones de personas Vivió en una zona donde la muerte voluntaria asistida es legal. Jurisdicciones como los Países Bajos, Bélgica y Oregón han aplicado estas leyes durante décadas. Otros países, incluidos Canadá, España, Nueva Zelanda y Australia, Reformas aprobadas más recientemente.
La validación continúa. Varios países están considerando activamente esta cuestión, con fuertes apoyo público. En noviembre en la Cámara de los Comunes del Reino Unido el Dr. Apoyar un proyecto de ley de muerte asistida Por primera vez después de años de intentos fallidos.
Controversia sobre la muerte voluntaria asistida A menudo está muy polarizado.. Los asistentes a la conducción son fundamentales para comprender las causas de muerte Debate basado en evidencia y mejorar la atención a las personas con enfermedades graves.
A Investigaciones recientesExaminamos datos sobre personas que acceden a la muerte voluntaria asistida en 20 jurisdicciones de todo el mundo. Especialmente miramos qué enfermedades tenían.
¿Cuáles son las reglas?
Normas legales para la muerte voluntaria asistida Varía según el país (Y así es como se llama muy diferente)
En países como Australia y Nueva Zelanda, la muerte voluntaria asistida sólo está disponible para personas con enfermedades terminales. Por ejemplo, en australia Una persona debe tener una condición avanzada y progresiva que generalmente se espera que cause la muerte dentro de un cierto período de tiempo (de 6 a 12 meses, Depende del estado)
Países como Países Bajos, España y Canadá también permiten el acceso a personas que padecen enfermedades no terminales. Canadá permite la muerte voluntaria asistida para quienes padecen enfermedades terminalesTriste e irreversibleCondiciones. Aunque la condición de una persona no tiene por qué ser terminal, Protección adicional Se aplica cuando la muerte natural de una persona no es “razonablemente previsible”.
Dicho esto, la muerte voluntaria asistida por enfermedades no terminales es poco común. En 2023, El 95,9% de las personas que han asistido a la muerte de forma voluntaria En Canadá se produjo una muerte razonablemente natural.
¿Quién puede dar medicamentos? también varía. En Estados Unidos y Suiza, las personas deben tomar el medicamento tragando un líquido (lo que se conoce como “autoadministración”).
En Quebec, Canadá, los médicos o enfermeras practicantes hay que gestionarloque generalmente ocurre por vía intravenosa. En varias jurisdicciones, incluyendo AustraliaEstán disponibles tanto la autoadministración como la administración profesional.
Nuestra investigación
Con un equipo internacional de investigadores, buscamos La enfermedad juega un papel Muerte voluntaria asistida. Analizamos datos disponibles públicamente de 20 jurisdicciones en ocho países entre 1999 y 2023.
En general, la mayoría de las personas que murieron con asistencia voluntaria tenían cáncer (66,5% de los casos). La enfermedad neurológica fue la segunda más común (8,1%), seguida de las cardíacas (6,8%) y pulmonares (4,9%).
También analizamos la proporción de personas con cada enfermedad que mueren mediante asistencia voluntaria frente a las que mueren por otros medios. Aunque las tasas de mortalidad y los criterios de elegibilidad para la asistencia voluntaria variaron según la ubicación, las tasas de enfermedades específicas fueron sorprendentemente consistentes en todas las regiones y períodos de tiempo.
Por ejemplo, personas con Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) – una enfermedad rara, progresiva y mortal que daña el cerebro y la médula espinal – tiene la tasa de mortalidad más alta con asistencia voluntaria. Las personas con ELA mueren con asistencia voluntaria a un ritmo casi siete veces mayor que el de las personas con cáncer.
Mientras tanto, los pacientes con cáncer tienen cuatro veces más probabilidades de morir con asistencia voluntaria que aquellos con enfermedades pulmonares y diez veces más probabilidades que aquellos con enfermedades cardíacas.
¿Qué nos dice?
El cáncer y la ELA, que parece ser la principal causa de muerte voluntaria asistida, tienen poco en común. Pero ambos a menudo conducen a un deterioro más rápido de la salud y a una mayor pérdida percibida de dignidad. en comparación con otras condiciones.
Alineado con nuestros resultados Otros estudios Muestra que las personas suelen solicitar la muerte voluntaria asistida porque han perdido autonomía, dignidad o la capacidad de hacer cosas que tienen significado para ellas.
Los críticos de la muerte voluntaria asistida temen que las personas puedan verse presionadas a elegir esta opción. Una de las preocupaciones es que la gente opte por la muerte asistida porque Falta de cuidados paliativos. Esto significa Cuidados y tratamientos especiales Ayuda a las personas con condiciones graves que limitan su vida a vivir cómoda y plenamente.
Curiosamente, las personas con enfermedades pulmonares o cardíacas utilizan menos cuidados paliativos que aquellos con cáncerNuestro estudio encontró que tenían menos probabilidades de acceder a la muerte voluntaria asistida. Si la muerte voluntaria asistida está impulsada por un acceso deficiente a los servicios, esperaríamos tasas más altas de enfermedades cardíacas y pulmonares.
Asimismo, información reciente de canadá Y Australia Demostrar que la mayoría de las personas que solicitan la muerte voluntaria asistida reciben cuidados paliativos.
¿De dónde desde aquí?
Nuestro estudio no descarta que varios factores, incluido el acceso deficiente a los servicios, puedan influir en algunos casos. Pero sí ayuda a aclarar conceptos erróneos comunes sobre lo que impulsa la muerte voluntaria asistida.
Se deberían realizar más investigaciones para analizar por qué el cáncer y la ELA representan la mayor proporción de casos. Si la muerte voluntaria asistida se trata principalmente de un rápido deterioro y pérdida de dignidad, entonces debemos centrarnos en nuevas formas de apoyar a los pacientes que enfrentan estos desafíos.
Y si bien la muerte voluntaria asistida puede promover la autonomía y la compasión, permitiendo a quienes sufren elegir cuándo y cómo morir, nuestros hallazgos no disminuyen la importancia de proteger a las personas vulnerables.
En cualquier marco de muerte voluntaria asistida son esenciales salvaguardias sólidas para garantizar que las decisiones sean voluntarias y que solo las personas calificadas tengan acceso, así como cuidados paliativos y de apoyo de alta calidad.
Este artículo fue desarrollado con aportes de Brandon Heidinger, estudiante de medicina de la Universidad de Western Ontario.
(Autor: Eliana CerrarInvestigador principal, Centro Australiano de Investigación sobre Derecho Sanitario, Universidad Tecnológica de Queensland Y James DownerJefe y Profesor, Departamento de Cuidados Paliativos, Departamento de Medicina, L’Université d’Ottawa/Universidad de Ottawa)
(Declaración de divulgación: Eliana Cerrar Recibió financiación del Gobierno de la Commonwealth para investigación y capacitación sobre leyes, políticas y prácticas de atención al final de la vida (Departamento de Salud de Australia, Ley sobre el final de la vida para médicos). En relación con la muerte voluntaria asistida, participa en un proyecto de beca futura del Consejo Australiano de Investigación financiado por el gobierno australiano (End-of-Life Decision-Making: Optimal Control of Voluntary Assisted Dying, Investigador principal, Profesor Ben White). También ha trabajado en proyectos financiados por los gobiernos de Victoria, Australia Occidental y Queensland para diseñar capacitación legalmente obligatoria para profesionales de la salud involucrados en la muerte voluntaria asistida en esos estados. James Downer Joule, Inc. para crear material educativo relevante para el apoyo médico al morir. Recibió honorarios de consultoría de Es el ex presidente no remunerado del Consejo Asesor Clínico para Morir con Dignidad de Canadá, un grupo que aboga por la legalización de la asistencia médica para morir en Canadá.
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