Una joven murió el viernes a manos de un elefante asiático que se extravió durante un baño en un santuario en Tailandia, dijeron las autoridades.
La ciudadana española Blanca Ozanguren, de 22 años, estaba visitando Koh Yao Elephant Care en la isla Yao Yai con su novio en el momento del incidente, informó el periódico español El Mundo durante el fin de semana. En esa época estudió Derecho en la Universidad de Navarra.
Koh Yao Elephant Care dijo al medio español que un elefante de 50 años empujó a Ozanguren con su trompa mientras se bañaba, causándole una herida mortal. En ese momento se encontraban en el santuario unas 18 personas, incluido el novio de la víctima.
El turista fue trasladado a un hospital local donde luego murió, dijo el propietario del santuario. Como resultado, el negocio se cierra temporalmente.
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Blanca Ozanguren, de 22 años, estaba visitando Koh Yao Elephant Care en la isla Yao Yai cuando murió. (Federación Hípica de Castilla y León vía Facebook)
Los expertos dijeron al periódico argentino Clarín que probablemente el elefante fue presionado para interactuar con turistas fuera de su hábitat natural, pero las autoridades no dieron a conocer detalles sobre el motivo del ataque.
Koh Yao Elephant Care ofrece paquetes turísticos que van desde $50 a $85 USD, según su sitio web de reservas. La empresa ofreció sesiones de dos horas con elefantes que incluyeron actividades que iban desde clases de cocina hasta sesiones de kayak.
“Los visitantes a menudo tienen la oportunidad de unirse a visitas guiadas dirigidas por personal capacitado que educa a los huéspedes sobre el comportamiento de los elefantes, la biología y la misión del santuario”, se lee en el sitio web. “Esta experiencia permite un encuentro cercano con estos magníficos animales respetando su bienestar”.
Los elefantes, que son criaturas profundamente amables e inteligentes, a veces matan a humanos cuando se encuentran en peligro físico y emocional. En 2022, un elefante asiático partió por la mitad a su entrenador en la provincia tailandesa de Phang Nga.
Más tarde, las autoridades descubrieron que el cuidador del elefante había llevado madera a una plantación de caucho en un clima cálido, lo que provocó que el animal se sintiera abrumado.
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El elefante Boon Thong, Ronaldo y su madre, Larsu, se encuentran en una ladera cerca de la aldea de Mae Sapok el 21 de julio de 2020 en Chiang Mai, Tailandia. (Lauren DeSicca/Getty Images)
En ese momento, el director ejecutivo de Save the Asian Elephants, Duncan McNair, dijo a Newsweek que los elefantes son susceptibles de sufrir abusos y pueden sufrir estrés por el comportamiento humano.
“(Es) otro claro recordatorio de que los elefantes asiáticos son animales salvajes que pueden atacar y matar cuando los humanos los acosan o estresan demasiado”, dijo McNair.
En los zoológicos de Estados Unidos, a los visitantes y a la mayoría del personal generalmente se les prohíbe tocar elefantes. Pero los santuarios de elefantes de Tailandia atraen a los turistas con la promesa de un contacto cercano con los animales.
Según la Federación Mundial de Santuarios de Animales, la calidad de los santuarios de animales, incluidos los santuarios de elefantes, varía ampliamente.
“Es una industria mal regulada, donde las instalaciones que mantienen a los animales en condiciones deplorables pueden considerarse inferiores a los más altos estándares”, se lee en el sitio. “Para cualquiera que invierta en el bienestar de los animales cautivos, los mejores santuarios y rescates deben distinguir dónde se invierten mejor los fondos, dónde se necesita más ayuda, quiénes proporcionan un modelo a seguir y quiénes pueden ser rechazados en tiempos de crisis”.
Los elefantes asiáticos son animales amables, pero aún así son capaces de matar humanos en algunas situaciones. (estoy en stock)
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Koh Yao Elephant Care no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Fox News Digital. Fox News Digital contactó a expertos en vida silvestre para obtener más información.