Una mujer de Texas ciega del ojo derecho ruega a los demás que no cometan el mismo error con los lentes de contacto.
Brooklyn McCasland, de 23 años, “comenzó a sentir el peor dolor que jamás había tenido” unos días después de un viaje a la playa con amigos en Alabama en agosto.
Los médicos primero le dijeron a Barista que tenía arena en el ojo, luego lo atribuyeron a una simple infección y le dieron gotas para los ojos y antibióticos.
Pero el dolor duró semanas. La capa externa de su ojo comenzó a nublarse, daño causado por lo que su médico asumió que era una infección.
La derivaron a un especialista, quien le escaneó el ojo y vio grumos de material blanco y turbio y diagnosticó que los parásitos habían entrado en la córnea de la joven.
Se cree que contrajo el parásito, que vive en el agua del grifo, océanos y lagos, después de nadar en el mar con sus contactos.
McCausland dijo: “Si hubiera podido evitar todo este dolor al no usar mis lentes de contacto, lo habría hecho”.
McCausland se vio obligado a dejar de trabajar en el café como resultado de la infección. Los dolores, que duraron mes y medio, dificultaron el trabajo, al igual que la pérdida de visión en el ojo izquierdo, lo que provocó cambios en la percepción de profundidad.
Ha perdido la vista en su ojo derecho y está esperando un costoso trasplante que tiene pocas posibilidades de restaurar su visión.
El parásito Acanthamoeba vive en el agua y puede entrar al ojo a través de lágrimas microscópicas en la córnea. Los insectos varían en tamaño entre 15 y 45 nanómetros, unas 5.000 veces más pequeños que el ancho de un cabello humano.
Penetran y se reproducen en la capa exterior transparente del globo ocular de McCausland, multiplicándose y comiendo tejido sano allí.
Según aproximadamente 1.500 estadounidenses contraen esta enfermedad cada año. Clínica Cleveland. Aproximadamente el 90 por ciento de estos casos ocurren en usuarios de lentes de contacto.
Por ejemplo, los oftalmólogos desaconsejan ducharse, nadar o utilizar jacuzzis con las lentillas.
Cuando comenzó el dolor, McCausland acudió a su oftalmólogo, quien le diagnosticó una simple infección ocular y le recetó antibióticos, un colirio con esteroides y otro colirio para el dolor.
En la queratitis por Acanthamoeba, los parásitos ingresan a la córnea y comienzan a multiplicarse, causando dolor intenso, visión turbia, sensibilidad a la luz y, en algunos casos, ceguera. La nubosidad que se muestra en este escaneo ocular es el daño que los insectos le han causado a su córnea.
Dijo que comenzó con un dolor que “se sentía como si tuviera un cristal en el ojo”.
Luego, después de unas semanas, su visión comenzó a nublarse.
‘Ellos (los médicos) todavía no hicieron nada.
“Seguían disparando en la oscuridad, lo cual era realmente frustrante. Recuerdo mi oración.’
Después de aproximadamente un mes y medio de dolor constante y sin respuestas, McCausland fue a ver a un especialista cuyo consultorio estaba a cuatro horas de distancia.
Allí, tras escanearle los ojos, le diagnosticaron queratosis por acanthamoeba, nombre técnico de la infección.
Dijo: ‘Fue un shock pero también un alivio tener todo respondido. Ser diagnosticado erróneamente durante tanto tiempo y no saber qué es lo empeora y duele”.
Si los médicos detectan la afección a tiempo, pueden tratarla fácilmente con gotas para los ojos, que contienen cloro para matar los parásitos.
A McCausland le han administrado una serie de estos colirios, que contienen un producto utilizado para limpiar piscinas, que debe tomar cada 30 minutos a lo largo del día.
En aproximadamente el 40 por ciento de los casos, los médicos tienen que realizar una cirugía: raspar la parte exterior del ojo para eliminar el parásito y luego reparar el área con un trasplante.
McCausland dijo que en los 16 años que ha usado lentes de contacto, nunca los ha sacado a la piscina o a la ducha. Ahora dice que desearía haber sido advertido. Dijo: ‘Ahora que estoy fuera de la vista, haría cualquier cosa para recuperarlo. Seguro que te cambiará la vida”.
McCausland es uno de los desafortunados que probablemente necesitará cirugía. Actualmente está esperando un trasplante de córnea de $5,000 además de una factura de $62,000 por varios medicamentos.
Desde el diagnóstico, ha estado reflexionando sobre sus casi dos décadas de uso de la comunicación.
Dijo que siempre los usa mientras se ducha y nada y lava su estuche de contactos con agua del grifo.
Recordó una visita anterior con su optometrista y el médico le preguntó si se había duchado con sus lentes de contacto. Él respondió: ‘Sí, algunas personas se salen con la suya. Realmente no es gran cosa”.
Fue frustrante para él, dijo: “Me molestó, especialmente después de que descubrí que lo tenía”. Quiere que la gente sea consciente de que, aunque es poco común, la afección puede afectar a cualquier persona, incluso a quienes no usan lentes de contacto.
Como resultado de las malas condiciones, McCausland se vio obligado a dejar su trabajo.
La pérdida de visión en un ojo ha distorsionado su percepción de la profundidad y le resulta doloroso que la luz del sol llegue a sus ojos, ambos aspectos que hacen que trabajar en un café bien iluminado sea casi imposible.
Entonces un amigo creó uno GoFundMe Para ayudar a pagar las facturas mientras la joven espera la cirugía, porque Texas no ofrece discapacidad a corto plazo.