Un impactante informe de la agencia de las Naciones Unidas para la infancia reveló que una de cada ocho, o 370 millones, de mujeres y niñas vivas hoy en día han sido violadas o abusadas sexualmente antes de los 18 años.
La cifra aumenta a 650 millones -o uno de cada cinco- si se tienen en cuenta las formas de violencia sexual “sin contacto”, como el abuso verbal o en línea, dijo UNICEF el miércoles.
El informe, que llamó la primera encuesta global del problema, también encontró que Entre 240 y 310 millones de niños y hombres (o 1 de cada 11) sufrieron violaciones o abusos sexuales durante la infancia.
“La magnitud de estas violaciones de derechos humanos es abrumadora y difícil de comprender plenamente debido al estigma, los desafíos de medición y la inversión limitada en la recopilación de datos”, dijo UNICEF al publicar sus conclusiones.
Se produce antes de una Conferencia Ministerial Mundial inaugural para poner fin a la violencia contra los niños en Colombia el próximo mes.
Una de cada ocho, o 370 millones, de mujeres y niñas que viven hoy en día han sido violadas o agredidas sexualmente antes de los 18 años (foto de archivo)
UNICEF dijo que sus hallazgos resaltan la necesidad urgente de una acción global más fuerte, incluido el fortalecimiento de las leyes y la identificación y denuncia de la violencia sexual contra los niños.
La agencia dijo que la violencia sexual trasciende las fronteras geográficas, culturales y económicas, pero el África subsahariana tiene el mayor número de víctimas, con 79 millones de niñas y mujeres, o el 22 por ciento, afectadas.
Le siguieron Asia oriental y sudoriental con 75 millones o el 8 por ciento.
En sus datos sobre mujeres y niñas, UNICEF estima que 73 millones, o el 9 por ciento, están afectadas en Asia central y meridional; 68 millones o el 14 por ciento en Europa y América del Norte; 45 millones, o el 18 por ciento, en América Latina y el Caribe, y 29 millones, o el 15 por ciento, en el norte de África y Asia occidental.
Oceanía, con 6 millones, tiene el mayor número de afectados por porcentaje, con un 34 por ciento.
El riesgo era mayor en “entornos frágiles” con instituciones débiles, fuerzas de paz de la ONU o un gran número de refugiados, llegando a 1 de cada 4, según el informe.
La Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, calificó la violencia sexual contra los niños como “una mancha en nuestra conciencia moral”.
La Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell (en la foto), calificó la violencia sexual contra los niños como “una mancha en nuestra conciencia moral”.
“Causa un trauma profundo y duradero, a menudo causado por alguien que el niño conoce y en quien confía, donde debería sentirse seguro”.
UNICEF dice que la mayor parte de la violencia sexual infantil ocurre durante la adolescencia, especialmente entre las edades de 14 y 17 años, y quienes la experimentan enfrentan un mayor riesgo de enfermedades de transmisión sexual, abuso de sustancias y problemas de salud mental.
UNICEF dice: “El impacto se agrava cuando los niños retrasan la revelación de sus experiencias o mantienen el abuso completamente en secreto”.
Dijo que se necesitaba una mayor inversión en la recopilación de datos para captar plenamente el problema, con lagunas de datos persistentes, particularmente sobre las experiencias de los niños.
UNICEF dice que se basa en encuestas representativas a nivel nacional de las experiencias de niñas y mujeres realizadas entre 2010 y 2022 en 120 países y territorios.
Dijo que las estimaciones para niños y hombres se derivaron de una amplia gama de fuentes de datos y se aplicaron algunos métodos indirectos.