Sarmada, Siria:
Los oficiales de inteligencia militar sirios que capturaron a Ghazi Mohammed al-Mohammed le dijeron que olvidara su nombre y quién era.
Le quitaron los papeles, dijo, y le dijeron: “Ahora eres el número 3006”.
El presidente Bashar al-Assad pasó casi cinco meses y medio en prisión, perdiendo 40 kilogramos (88 libras), mientras estaba bajo amenaza de ejecución inminente.
Desde que los rebeldes liderados por islamistas derrocaron al paranoico y brutal gobierno de Assad hace una semana, innumerables ex prisioneros como Mohammed están resaltando la profundidad de la desesperación que ha sufrido el pueblo sirio durante las últimas décadas.
Mohammed, un hombre gruñón sentado en un cojín frente a una chimenea en Sarmada, cerca de Alepo en el noroeste de Siria, es una sombra de lo que era antes.
El hombre de 39 años jura que nunca ha estado involucrado en la política siria y dice que es un hombre de negocios común y corriente que intenta ganarse la vida con sus hermanos.
Fue arrestado durante un breve viaje de negocios a Damasco y sumido en un infierno.
“Llega el momento en que se pierde toda esperanza”, dijo Mohammed, con la barba y el pelo negro muy recortados.
“Al final sólo quería morir, esperando que nos ejecutaran. Estaba casi feliz, porque eso significaría que mi sufrimiento había terminado”.
Fueron los “Mukhabarat”, los todopoderosos agentes de inteligencia y ejecutores del régimen de Assad, quienes lo capturaron en su camino a la capital.
Se lo llevaron, con las manos atadas a la espalda, junto con uno de sus amigos, un médico.
“Eso fue hace cinco meses y medio”, dijo Mohammed a la AFP.
No sabe por qué fue arrestado, pero cree que puede ser porque es de la provincia noroccidental de Idlib, el corazón de los rebeldes cuya represión obligó a Assad a huir hacia el sur el 8 de diciembre.
Esposado y con los ojos vendados, Mohammed fue llevado a un centro de detención en el distrito de Alto Mazeh de Damasco, donde se encuentran la embajada, las oficinas de la ONU y el cuartel general de seguridad.
Lo llevaron al interior de un edificio y se produjo una pelea.
colgando de sus muñecas
Durante los primeros días, estuvo suspendido por las muñecas de una barra en lo alto de una habitación, sin que sus pies pudieran tocar el suelo. Luego lo bajaron para que al menos pudiera tocar el suelo.
Mohammed fue golpeado y prácticamente no le dieron de comer. Su único contacto fue con los pescadores.
“Me pidieron que confesara que mi hermano se había unido a los rebeldes”, dijo.
“Para ser honesto, les dije lo que querían oír, a pesar de que mi hermano es un hombre de negocios que dirige una agencia de ayuda aquí en Sarmada”.
Dijo que escuchó los gritos de mujeres y niños torturados frente a sus seres queridos para confesar.
Después de aproximadamente un mes, Mohammed fue entregado a la inteligencia militar, quienes le dijeron que a partir de entonces sería sólo un número.
Lo arrojaron a una cámara estrecha de unos dos metros (seis pies) de largo, aproximadamente la longitud de un hombre, y 1,2 metros de ancho. Un tragaluz superior proporciona la única fuente de luz.
La celda no tenía electricidad ni agua corriente, y cuando necesitaba ir al baño, dijo que los guardias lo obligaron a ir desnudo, inclinado y con los ojos en el suelo.
Se burlaron de él y le dijeron que lo ejecutarían.
“Te cortarán el cuello como a una oveja. ¿A menos que prefieras colgarte de las piernas? ¿O ser traspasado?”
Al final, Mohammed ciertamente no estaba al tanto de lo que estaba sucediendo más allá del rápido avance rebelde de 11 días desde el norte cuando las fuerzas de Assad abandonaron sus tanques y otros equipos.
‘él ha cambiado’
“Una noche nos sacaron de nuestras celdas y nos pusieron en fila en el pasillo, atados unos a otros. Dos filas de 14 presos. Nos vimos por primera vez y supusimos que íbamos a morir”, relata.
Los mantuvieron allí durante aproximadamente una hora antes de enviarlos de regreso a celdas aleatorias.
“Le grité que estaba enfermo y que necesitaba ir al baño, pero nadie vino”, dijo Mohammad.
“Entonces oímos el helicóptero aterrizar y despegar de nuevo, creo que llevaba a los agentes”.
Unas horas más tarde, los rebeldes derribaron la puerta de la celda y los liberaron.
“Vi aparecer guerreros. Pensé que estaba soñando”.
Mientras Mohammad contaba su historia, su madre de 75 años estaba sentada a su lado, sacudiendo su anark. Ni una sola vez quitó los ojos de encima a su hijo.
Nadie le dijo nunca que había sido arrestado. Simplemente desapareció.
El Comité Internacional de la Cruz Roja dice que ha documentado más de 35.000 casos de desapariciones en Siria.
A diferencia de muchos, Mahoma tuvo suerte. Regresó.
“Pero él ha cambiado”, dijo su madre, Fatima Abd al-Ghani. “Cuando lo veo, creo que no es mi hijo”.
Tenía pesadillas, dijo, a pesar de que él lo negó.
“Espero que sean llevados ante la justicia”, dijo Mohammed sobre sus captores. Estaba seguro de poder identificarlos a los tres.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).