El dolor es una señal biológica necesaria, pero esas señales pueden confundirse por diversas condiciones. Para las personas con dolor crónico, la raíz suele ser señales defectuosas que se originan en lo profundo del cerebro y dan falsas alarmas sobre una herida que ya ha sanado, una extremidad que ha sido amputada u otras afecciones complejas y difíciles de explicar.
Los pacientes con dolores que les alteran la vida buscan constantemente nuevas opciones de tratamiento; Ahora, un nuevo dispositivo de la Universidad de Utah puede presentar una solución real largamente buscada.
Investigadores de la Facultad de Ingeniería John y Marcia Price de la universidad y de la Facultad de Medicina Spencer Fox Eccles han publicado resultados prometedores sobre una terapia experimental que brindó alivio a muchos participantes después de una sola sesión de tratamiento. Ahora están reclutando participantes para la ronda final de ensayos.
En el centro de esta investigación se encuentra Diadem, un nuevo dispositivo biomédico que utiliza ultrasonido para estimular de forma no invasiva áreas profundas del cerebro, interrumpiendo potencialmente las señales defectuosas que provocan dolor crónico.
Los resultados de ensayos clínicos recientes se han publicado en la revista. el dolor. Este estudio se basa en la traducción de dos estudios publicados anteriormente. Ingeniería de Comunicación de la Naturaleza Y Transacciones IEEE sobre ingeniería biomédicaque describe las características y características únicas del dispositivo y demuestra su funcionalidad.
Jan Kubanek, profesor del Departamento de Ingeniería Biomédica de Price, y Thomas Rees, investigador postdoctoral en su laboratorio, realizaron el estudio. Colaboraron con Akiko Okifuji, profesora de anestesiología en la Facultad de Medicina, así como con Daniel Feldman, estudiante de posgrado en los departamentos de ingeniería biomédica y psiquiatría, y el técnico de laboratorio Adam Loser.
El estudio aleatorio controlado de forma simulada reclutó a 20 participantes con dolor crónico, cada uno de los cuales experimentó dos sesiones de 40 minutos con Diadem, recibiendo estimulación por ultrasonido real o simulada. Los pacientes describieron su dolor un día y una semana después de su sesión, y el 60% del grupo experimental que recibió el tratamiento real informó una reducción clínicamente significativa de los síntomas en ambos puntos.
“No esperábamos un efecto tan fuerte e inmediato con un solo tratamiento”, dice Rees.
“La naturaleza sostenida de su rápido inicio con mejoría en los síntomas del dolor es intrigante y abre la puerta a la aplicación de estos tratamientos inmunosupresores a muchos pacientes resistentes a los tratamientos actuales”, añadió Kubanek.
El método de Diadem se basa en la neuromodulación, una técnica terapéutica que busca controlar directamente la actividad de circuitos cerebrales específicos. Otros métodos de neuromodulación se basan en corrientes eléctricas y campos magnéticos, pero esos métodos no pueden alcanzar selectivamente la estructura cerebral investigada en el último ensayo de los investigadores: la corteza cingulada anterior.
Después de una resonancia magnética funcional inicial para mapear la región objetivo, los investigadores ajustaron la emisión de ultrasonido de la diadema para modificar la forma en que las ondas se desviaban del cráneo y otras estructuras cerebrales. fue publicado de esta manera Ingeniería de Comunicación de la Naturaleza.
El equipo se está preparando ahora para un ensayo clínico de fase 3, el paso final antes de la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos para utilizar Diadem como tratamiento para la población general.
“Si usted o sus seres queridos sufren de dolor crónico que no responde al tratamiento, comuníquese con nosotros; necesitamos reclutar muchos participantes para que estos tratamientos puedan aprobarse para la población general”, dijo Kubanek. “Con su ayuda, creemos que el dolor crónico se puede silenciar de manera efectiva. Y con nuevas opciones de tratamiento del dolor, también podemos abordar la crisis de opioides”.