Los metales Nobel como el platino pueden crear catalizadores útiles para acelerar las reacciones químicas, especialmente la hidrogenación (agregar átomos de hidrógeno a una molécula). El equipo de investigación dirigido por Bruce Gates, profesor de ingeniería química, está interesado en crear un catalizador de platino altamente calificado y estable durante las reacciones químicas.
El trabajo anterior ha demostrado que el platino es un solo platino dispuesto en unos pocos átomos en una superficie, produce mejores catalizadores de hidrogenación que las nano fiestas más grandes del platino. Desafortunadamente, estos pequeños grupos de estos nacionales reducen sus habilidades y saltan fácilmente a partículas más grandes.
El entonces erudito postdortoral del Grupo de Investigación Catalyais de Gates, Yogen Chen, tomó una idea sobre los grupos de platino “trampa” en grupos de platino en una pequeña isla de óxido de Sermeta, apoyados en una superficie de sílice. Cada isla se convierte en su propio horno químico.
Chen, Gates y sus colegas pudieron demostrar que podían crear estos grupos, mostraron una buena actividad de catalizador en la hidrogenación del etileno y eran estables en condiciones de reacción intensas.
Estos grupos metálicos restringidos pueden proporcionar una nueva ruta para producir catalizadores estables para la industria química.