Los científicos han revelado que los apósitos para heridas que se encuentran en los botiquines de primeros auxilios se pueden utilizar de manera confiable para identificar las especies de tiburones involucradas en un incidente de mordedura al desplegar una gasa médica para recolectar muestras de ADN de equipos acuáticos como tablas de surf.
La investigación de la Universidad de Flinders muestra que este nuevo método de recolección puede mejorar la forma en que se investigan los incidentes relacionados con tiburones y proporcionar información precisa y oportuna sobre las especies utilizando equipos de primeros auxilios de rutina que llevan los surfistas, navegantes y socorristas.
La investigación se publica en la revista. Ciencia Forense Internacional: Genética Involucró a investigadores de la Universidad de Flinders, el Departamento de Industrias Primarias de Nueva Gales del Sur y el Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland y se basó en tres incidentes separados con tiburones, después de los cuales se obtuvieron muestras de esquís de surf y una tabla de surf.
Utilizando el método de prueba de PCR popularizado por la COVID-19, demostraron que un método similar que utiliza una gasa médica para recolectar tejido biológico y muestras de ADN de mordeduras de tiburón funciona de manera brillante. Los investigadores han identificado con éxito las especies de tiburones responsables de cada mordedura en tres incidentes separados en Australia y Sudáfrica, incluido un caso ocurrido más de un mes después del incidente.
Los investigadores probaron la eficacia de la gasa común en comparación con los hisopos forenses especializados, comúnmente utilizados para recolectar material genético de las mordeduras de tiburones. Descubrieron que tanto la gasa como los hisopos funcionaban bien para identificar especies de tiburones.
La autora principal del estudio, la Dra. Belinda Martin, de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Flinders, dijo que la identificación rápida de especies de tiburones es importante para generar datos precisos que puedan guiar futuras medidas de prevención y reducir el número de incidentes con tiburones.
“Las interacciones entre humanos y tiburones causan preocupación pública, especialmente después de mordeduras fatales, por lo que identificar las especies involucradas es difícil, pero esencial para brindar información a las víctimas y las comunidades. Pero los relatos de los testigos no siempre son precisos, ya que las personas enfrentan el trauma posterior a las lesiones. Así que probamos y validamos un nuevo método para recolectar ADN utilizando una gasa común que se encuentra en los botiquines de primeros auxilios”.
“Este método es importante para proporcionar una nueva técnica de recolección de ADN y será de interés para los socorristas, incluidos surfistas, salvavidas, policías y paramédicos, así como para la comunidad en general”.
“Mientras los humanos participen en actividades marinas, las interacciones entre tiburones y humanos continuarán, y aunque la probabilidad de que ocurran tales interacciones es increíblemente baja, las mordeduras de tiburón afectan profundamente a la víctima, a la familia y amigos de la víctima, a los testigos y a la comunidad”.
El coautor, el Dr. Michael Doan, de la Universidad de Flinders, dijo que el método de prueba podría proporcionar muestras horas después de la mordedura de un tiburón que podrían usarse para identificar de manera confiable la especie.
“Hemos demostrado que el uso de gasa, que está ampliamente disponible y accesible, es una alternativa simple y efectiva a los hisopos estériles de grado forense. Por lo tanto, alentamos el uso de gasa como medio de recolección de ADN por parte de los socorristas, incluidos los surfistas. -Personas de cadena perpetua, policías y socorristas”. “En el futuro, recomendamos que los socorristas tomen muestras para análisis genético utilizando una gasa estéril del lugar de la picadura tan pronto como sea razonablemente posible para limitar la contaminación o el daño al ADN y aumentar la probabilidad de identificación de la especie”.