Se ha publicado una nueva investigación Revista de Ciencias del Deporte y la Salud Un estudio dirigido por la Universidad de Massachusetts Amherst muestra que los súper clavos, descritos científicamente como clavos de tecnología avanzada del calzado (AFT), pueden dar a los corredores una ventaja de aproximadamente el 2% en carreras de pista de media distancia, como 800 y 1.500 metros.
“Los atletas de pista comenzaron a usar súper zapatillas hace unos cinco años, y ahora son algo común en las carreras de élite en pista”, dijo Wouter Hoogkamer, profesor asistente de kinesiología en la UMass Amherst y autor principal del artículo.
“Los Super Spikes tienen una entresuela más densa pero más ligera, más resistente y más dócil, a menudo combinada con una placa de fibra de carbono más rígida incrustada en la entresuela”, explica Montgomery Bertschi, estudiante de doctorado en el Laboratorio Integrativo de Locomotoras de la UMass de Hoogkamer y primer autor conjunto del estudio. papel.
“Se han batido muchos récords en los últimos cinco años y no será muy diferente durante estos Juegos Olímpicos”, añadió Hoogkammer. “Muchos atribuyen esto a los recientes desarrollos en la tecnología de los picos, pero científicamente, no sabemos si ayudan. ¿Los atletas corren más rápido porque los picos son más rápidos, o simplemente porque están entrenando mejor o corriendo en una pista más rápida?”
Para responder a esto, Hoogkamer reunió a un equipo internacional de investigadores, entre ellos Ethan Wilkie, un estudiante de posgrado de la Universidad de New Brunswick en Canadá, y Víctor Rodrigo-Carranza, entonces estudiante de posgrado de la Universidad de Castilla-La Mancha en España. .
En una serie de experimentos, los investigadores compararon diferentes diseños de Super Spike con una zapatilla de clavos tradicional simple: construcción liviana con amortiguación mínima y sin elementos de rigidez a la flexión. Descubrieron que diferentes diseños de súper zapatillas mejoraban la velocidad de carrera en aproximadamente un 2%, entre un 1,8% y un 3,1%.
Esto plantea la pregunta: ¿En qué medida puede afectar a la competencia una mejora del 2% en la velocidad? “Muchos”, dijo Wilkie, “estamos demostrando que los zapatos importan y que algunas marcas de clavos en particular han funcionado mejor que otras. Históricamente, podemos esperar ver menos del 0,5% de diferencia en los tiempos de carrera para determinar quién gana el oro”. , quién obtiene la plata o el podio.” Nuestros resultados del 2% resaltan que parte de esto puede deberse a que algunas personas tienen zapatos ligeramente mejores que otros”.
“Pocos atletas correrán remates tradicionales en los Juegos Olímpicos, pero es importante entender que no todos los súper remates son iguales”, añadió Hoogkamer. En la prueba final del estudio, los investigadores evaluaron zapatos disponibles comercialmente. Descubrieron que el PUMA evoSPEED LD Nitro Elite+ y el Nike ZoomX Dragonfly mostraron mejoras significativas en la velocidad de alrededor del 2%, pero un tercer modelo de una marca diferente mostró solo una mejora del 1% y estadísticamente no fue mejor que los clavos convencionales.
Aunque la investigación previa de Hoogkamer mostró el beneficio del súper zapato en maratones, cuantificarlo para eventos de pista de media distancia planteó desafíos únicos. Para probar el efecto de los súper zapatos en los corredores de maratón, los científicos midieron el aire que respiraban los corredores mientras corrían en una cinta a un ritmo típicamente de maratón. “Sin embargo, cuando los atletas corren a un ritmo de carrera de media distancia, hay una contribución significativa del metabolismo energético anaeróbico que no capturamos midiendo la respiración del atleta”, explica Rodrigo-Carranza. En lugar de ello, los investigadores se basaron en su propia experiencia como (ex) corredores competitivos de media distancia y desarrollaron un nuevo protocolo en el que pidieron a los atletas que corrieran una serie de intervalos de 200 m al ritmo que ellos mismos percibían de carrera de media distancia, el promedio para Un ejercicio típico de corredor de fondo.
Bertschy destaca el rigor científico que permitió al equipo destilar la influencia del diseño del calzado a partir de otras variables específicas para el rendimiento en carreras de media distancia. “Por la literatura, sabemos que la masa del calzado tiene un efecto importante en el costo metabólico de la carrera, y por cada 100 gramos añadidos al pie, el costo energético de la carrera aumenta en aproximadamente un 1%, lo que a su vez ralentiza a los corredores. 0,6% a esta velocidad de carrera”, explicó. Entonces, en su primer experimento, agregaron 200 gramos a cada zapato en un clavo similar al de control para inducir al corredor a gastar un 2% más de energía. Predijeron que esto resultaría en una reducción de la velocidad del 1,2%. Si sus predicciones son correctas, demostraría que sus métodos sólo capturan con precisión el efecto del zapato. Y es sólo eso.
En España, Rodrigo-Carranza evaluó luego la confiabilidad de su nuevo protocolo pidiendo a sus participantes que corrieran con tres patrones de picos diferentes no una vez, sino en tres días distintos. Al evaluar las diferencias grupales en los tres modelos de picos, los investigadores encontraron resultados similares en cada uno de los tres días, lo que demuestra la solidez de este protocolo.
En cuanto a cómo los súper picos hacen que las personas sean más rápidas, los investigadores han descubierto que los corredores dan zancadas más largas en lugar de zancadas más rápidas. “Nuestros resultados también indican que, en carreras de más de 1.500 metros, nuestros participantes dieron entre 17 y 21 pasos menos tiempo en el súper pico que en el tradicional”, dijo Hoogkamer.
Hoogkamer imagina las innovaciones que conllevará este nuevo enfoque. “Diferentes marcas están utilizando este protocolo ahora para evaluar sus remates y descubrir qué es lo mejor para una determinada distancia o para un determinado atleta que es más fuerte, más pesado o más rápido”, afirma. “Puedes acudir a un atleta específico, pedirle que pruebe las zapatillas con nuestro nuevo protocolo y averiguar: ¿deberías usar zapatillas A o B?”.
En cuanto a lo que los atletas olímpicos pueden aprender de este estudio, dice que podría ayudar a las personas a comprender que, sí, los atletas entrenan más duro, pero todo se trata de los zapatos. “Este estudio básicamente les ayudará a explicar lo que ven en los Juegos Olímpicos o cuando se baten récords mundiales; en parte se debe a que los zapatos están mejorando y tenemos evidencia de ello”.