Para hacer la transición a una economía verde, necesitamos metales más importantes, como el cobre, las tierras raras y el cobalto, de los que hay actualmente. Por lo tanto, necesitamos encontrar nuevos recursos formados de diferentes maneras que aún no han sido explorados.
Nuevos resultados de investigación publicados el 8 de enero de 2025 la naturaleza La investigación posdoctoral dirigida por el Dr. Chunfei Chen en el Grupo de Investigación sobre la Evolución de la Tierra de la Universidad Macquarie aclara posibles ubicaciones y mecanismos de acumulación de metales importantes en los bordes de los núcleos antiguos de los continentes.
“Estos núcleos son las partes más gruesas, con forma de cuenco, de la placa tectónica. El derretimiento que se derrite debajo de su centro fluirá hacia arriba y hacia los bordes, de modo que la actividad volcánica es común alrededor de sus bordes”, dijo Chen.
Experimentos previos de alta presión en el grupo de evolución de la Tierra han demostrado que los derretimientos primarios a profundidades de unos 200 kilómetros son ricos en carbonatos pero contienen mucho menos sílice que la mayoría de los derretimientos de rocas.
Los nuevos experimentos del Dr. Chen y sus colegas muestran que estos fundidos pierden sílice y se convierten en carbonatos casi puros a medida que fluyen hacia arriba y hacia afuera debajo del núcleo continental.
Stephen Foley, profesor distinguido de la Facultad de Ciencias Naturales de Macquarie, explica que estos cambios en la composición de la masa fundida están relacionados con metales importantes.
“Es posible que los fundidos primarios hayan transportado muchos metales críticos y azufre, pero nuestros nuevos resultados muestran que estos fundidos se disipan a medida que se pierde sílice. Esto crea concentraciones de metales críticos y azufre en un patrón lineal alrededor del borde del denso núcleo continental”. Dijo el profesor Foley.
El estudio también confirma que las muestras del manto traídas a la superficie de los volcanes de esta región contienen en realidad más azufre y cobre que cualquier otro lugar del continente.
Este nuevo trabajo explica observaciones recientes realizadas por investigadores de la Universidad Nacional de Australia y Geoscience Australia que muestran que metales importantes se acumulan alrededor de los bordes de los núcleos continentales y enfoca estas áreas con mayor precisión para futuras actividades de exploración.