Un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Lund en Suecia ha descubierto un pequeño planeta que exhibe movimientos orbitales extraños. El planeta Shimei, situado a 455 años luz de la Tierra, muestra que los sistemas planetarios pueden ser mucho más complejos de lo que los investigadores pensaban hasta ahora.
El planeta recién descubierto TOI-1408c tiene la masa de ocho Tierras y está muy cerca de un planeta más grande, el gigante gaseoso TOI-1408b. Después de comenzar a estudiar en detalle ambos planetas y su estrella, TOI-1408, los investigadores quedaron asombrados. El planeta menor tiene una órbita muy peculiar. La interacción entre los dos planetas y sus estrellas se puede comparar con una danza rítmica.
“Los planetas jóvenes exhiben un comportamiento orbital muy inusual y muestran una variación considerable en el tiempo que pasan frente a su estrella, algo que no vemos por regla general. La existencia de planetas menores desafía las teorías existentes sobre la formación y estabilidad de la estrella. sistema planetario”, dijo Judith Korth. , astrofísica y líder de investigación de la Universidad de Lund.
Una nueva investigación publicada en The Astrophysical Journal Letters sugiere que los sistemas planetarios pueden ser mucho más complejos de lo que los investigadores pensaban anteriormente. El descubrimiento de un pequeño planeta entre una estrella y un gigante gaseoso es poco común y ofrece un caso de estudio único para la evolución de los sistemas planetarios. Esto podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo se forman los planetas en otros sistemas solares.
“Nuestros resultados ayudarán a los investigadores a aprender más sobre cómo se forman los planetas y cómo se comportan cuando están muy cerca unos de otros, especialmente en sistemas con planetas gigantes”, afirma Judith Korth.
Los exoplanetas son planetas en sistemas solares distintos al nuestro. El primer descubrimiento confirmado se realizó en 1995. Desde entonces, se han descubierto más de 5.700 exoplanetas. Los investigadores que utilizaron el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA hicieron posible el descubrimiento de la rareza espacial TOI-1408c. Desde su lanzamiento en 2018, TESS ha observado más de 7.000 exoplanetas potenciales.
“Espero que nuestros resultados puedan utilizarse en futuros estudios para descubrir más planetas en otros sistemas, pero también para comprender mejor la gran variedad de sistemas planetarios que existen en nuestra galaxia”, concluye Judith Korth.