Nuevas observaciones radioastronómicas de un sistema planetario en proceso de formación muestran que una vez que los primeros planetas se forman cerca de la estrella central, estos planetas pueden ayudar a guiar el material para formar nuevos planetas más lejos. Así, cada planeta ayuda a dar forma al siguiente, como una línea de fichas de dominó que caen y cada una activa la siguiente.
Hasta ahora se han identificado más de 5.000 sistemas planetarios. Se ha confirmado que más de 1000 de estos sistemas albergan múltiples planetas. Los planetas se forman en nubes de gas y polvo conocidas como discos protoplanetarios alrededor de estrellas jóvenes. Pero el proceso de formación de sistemas multiplanetarios como nuestro propio sistema solar aún no se comprende bien.
El mejor ejemplo para estudiar la formación de sistemas multiplanetarios es una estrella joven conocida como PDS 70, ubicada a 367 años luz de distancia en la constelación de Centauro. Es el único objeto celeste donde se han confirmado planetas ya formados dentro del disco protoplanetario mediante observaciones ópticas e infrarrojas (la primera imagen confirmada de un planeta recién nacido con el VLT de ESO (ESO)). Observaciones anteriores de ondas de radio realizadas con el Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) revelaron un anillo de polvo fuera de las órbitas de dos planetas conocidos. Pero esos observadores no pudieron mirar dentro del ring para realizar observaciones detalladas.
En este estudio, un equipo internacional dirigido por Kiyoki Doi, ex Ph.D. Estudiante del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ)/Universidad de Graduados en Estudios Avanzados, SOKENDAI, y actualmente becario postdoctoral en el Instituto Max Planck de Astronomía, realizó observaciones de alta resolución del disco protoplanetario alrededor de PDS 70. El equipo lo volvió a utilizar. ALMA, pero observado en longitudes de onda más largas de ondas de radio. Esto se debe a que las longitudes de onda más largas son mejores para observar las nubes de polvo de los discos protoplanetarios.
Las nuevas observaciones de ALMA muestran claramente la concentración de granos de polvo en el noroeste (arriba a la derecha) en el anillo exterior de las órbitas de los dos planetas existentes. La ubicación de este polvo indica que los planetas ya formados interactúan con el disco circundante, concentrando el polvo en una región estrecha en el borde exterior de sus órbitas. Se cree que estas partículas de polvo congeladas crecerán hasta formar un nuevo planeta. Este trabajo muestra observacionalmente que la formación de sistemas planetarios como el Sistema Solar puede explicarse por la formación secuencial de planetas desde el interior hacia el exterior mediante la repetición de este proceso; Como una línea de fichas de dominó que caen, cada una activa la siguiente.
Nuevas observaciones radioastronómicas de un sistema planetario en proceso de formación muestran que una vez que los primeros planetas se forman cerca de la estrella central, estos planetas pueden ayudar a guiar el material para formar nuevos planetas más lejos. Así, cada planeta ayuda a dar forma al siguiente, como una línea de fichas de dominó que caen y cada una activa la siguiente.
Hasta ahora se han identificado más de 5.000 sistemas planetarios. Se ha confirmado que más de 1000 de estos sistemas albergan múltiples planetas. Los planetas se forman en nubes de gas y polvo conocidas como discos protoplanetarios alrededor de estrellas jóvenes. Pero el proceso de formación de sistemas multiplanetarios como nuestro propio sistema solar aún no se comprende bien.
El mejor ejemplo para estudiar la formación de sistemas multiplanetarios es una estrella joven conocida como PDS 70, ubicada a 367 años luz de distancia en la constelación de Centauro. Es el único objeto celeste donde se han confirmado planetas ya formados dentro del disco protoplanetario mediante observaciones ópticas e infrarrojas (la primera imagen confirmada de un planeta recién nacido con el VLT de ESO (ESO)). Observaciones anteriores de ondas de radio realizadas con el Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) revelaron un anillo de polvo fuera de las órbitas de dos planetas conocidos. Pero esos observadores no pudieron mirar dentro del ring para realizar observaciones detalladas.
En este estudio, un equipo internacional dirigido por Kiyoki Doi, ex Ph.D. Estudiante del Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ)/Universidad de Graduados en Estudios Avanzados, SOKENDAI, y actualmente becario postdoctoral en el Instituto Max Planck de Astronomía, realizó observaciones de alta resolución del disco protoplanetario alrededor de PDS 70. El equipo lo volvió a utilizar. ALMA, pero observado en longitudes de onda más largas de ondas de radio. Esto se debe a que las longitudes de onda más largas son mejores para observar las nubes de polvo de los discos protoplanetarios.
Las nuevas observaciones de ALMA muestran claramente la concentración de granos de polvo en el noroeste (arriba a la derecha) en el anillo exterior de las órbitas de los dos planetas existentes. La ubicación de este polvo indica que los planetas ya formados interactúan con el disco circundante, concentrando el polvo en una región estrecha en el borde exterior de sus órbitas. Se cree que estas partículas de polvo congeladas crecerán hasta formar un nuevo planeta. Este trabajo muestra observacionalmente que la formación de sistemas planetarios como el Sistema Solar puede explicarse por la formación secuencial de planetas desde el interior hacia el exterior mediante la repetición de este proceso; Como una línea de fichas de dominó que caen, cada una activa la siguiente.