Las fiestas están en pleno apogeo y la gente está comprando, envolviendo y empacando para ver a sus seres queridos. Algunas aerolíneas están considerando fijar precios basados en el peso, junto con cargos adicionales por equipaje facturado y mejoras de asiento. Un estudio reciente de la Universidad de New Hampshire analizó cómo se sienten las personas al pesar su equipaje y a sí mismos para ayudar a reducir las emisiones, y encontró que si bien más de la mitad de los viajeros no están interesados en correr en la báscula, algunos estarían abiertos a la idea. – especialmente si es respetuoso con el medio ambiente y está alineado con sus propios intereses.
“Queríamos explorar cómo hacer que los viajes aéreos sean más sostenibles, especialmente teniendo en cuenta el peso que llevamos, tanto el peso personal como el equipaje que a menudo viaja de un lado a otro”, dijo Markus Schuckert, profesor de gestión hotelera. “Nos preguntamos si la reducción general del peso podría contribuir a viajes aéreos más respetuosos con el medio ambiente y comenzamos a cuestionarnos si los pasajeros podrían aceptar precios que reflejaran esto”.
Publicado recientemente en la revista Dr. Investigación sobre transporte Parte A: principios y prácticaLos investigadores encuestaron a más de 1.000 viajeros aéreos estadounidenses para evaluar sus opiniones sobre tres posibles políticas de tarifas que proporcionarían una opción de vuelo más sostenible. Cuanto más pesado es el avión, más combustible quema y más emisiones de carbono produce, por lo que desarrollaron un enfoque escalonado: una política estándar en la que todos los pasajeros pagan el mismo precio; Una política de umbral en la que los pasajeros que superen un determinado peso pagan tarifas adicionales; y una política de unidad de peso corporal en la que la tarifa aérea de cada pasajero se basa en su peso combinado corporal y de equipaje.
La política estándar fue el enfoque más aceptado en todas las poblaciones, y más de la mitad de los encuestados la calificaron como la opción más ética. Alrededor del 60% de los participantes expresaron preocupación por las políticas basadas en el peso, citando posibles problemas de equidad y el riesgo de discriminación, en particular factores como la nutrición, los ingresos y la accesibilidad que a menudo influyen en el peso corporal.
Aquellos que estaban más a favor de las políticas basadas en el peso tendían a ser jóvenes de entre 18 y 35 años que aceptaban precios basados en el peso alrededor de 20 puntos porcentuales más que los viajeros de 66 años o más. Además, los viajeros con ingresos más altos o estatus de viajero frecuente tenían un 25% más de probabilidades de apoyar políticas basadas en el peso que aquellos con ingresos más bajos o aquellos que no viajaban mucho.
El concepto de fijación de precios basado en el peso aborda algunas preocupaciones clave para las aerolíneas: específicamente, el equilibrio entre el impacto ambiental y la privacidad del cliente. Este concepto puede ser polarizador y aún no ha ganado terreno en la mayoría de las aerolíneas debido a preocupaciones éticas.
Los investigadores dicen que el estudio no pretende respaldar tales políticas, pero tiene sentido desde una perspectiva de investigación investigar si el concepto ofrece un camino para reducir las emisiones para viajes aéreos más sostenibles y si los pasajeros aceptan estos cambios.
“Este tema se ha debatido ampliamente durante décadas, pero sorprendentemente se ha investigado poco al respecto”, afirma Schuckert. “Algunas aerolíneas han probado o considerado políticas basadas en el peso, pero el principal obstáculo siguen siendo preocupaciones éticas, que dificultan incluso la negociación. Pero si pretendemos hacer que los viajes aéreos sean más sostenibles, deberíamos tener una discusión abierta. Es realmente el punto. Investigar: poner todo sobre la mesa”.
Los investigadores dicen que estudios futuros podrían buscar formas alternativas de fomentar los viajes ligeros o nuevos enfoques de sostenibilidad que eviten la discriminación y apoyen la responsabilidad tanto ambiental como social.
Los coautores incluyen a Lorenzo Masiero y Judit Zoltan, ambos de la Universidad de Bolonia, Italia; Dennis Tolkach, Universidad James Cook, Australia; Stephen Pratt, Universidad de Florida Central; Matias Thuen Jørgensen, Universidad de Roskilde, Dinamarca; y Kaye Chon, Universidad Politécnica de Hong Kong.