Una nueva investigación ha respondido al misterio de cómo se construyó en sólo 190 días el Crystal Palace de Londres, el edificio más grande del mundo en ese momento.
Investigación, dirigida Profesor John Gardner La Universidad Anglia Ruskin (ARU) en Cambridge, Inglaterra, descubrió que el Crystal Palace fue el primer edificio en utilizar una rosca estándar, algo que ahora se da por sentado en la construcción y la ingeniería modernas.
Terminado justo a tiempo para la inauguración de la Gran Exposición de 1851, el Palacio de Cristal fue un poderoso símbolo del poder industrial de la Gran Bretaña victoriana. Con más de 560 metros de altura y un enorme techo de cristal sostenido por 3.300 columnas de hierro fundido, era tan grande que se expandiría 30 centímetros en un día cálido.
Sin embargo, desde que se aprobó el exitoso diseño del Palacio de Cristal en julio de 1850, los historiadores han estado confundidos sobre el ritmo de su construcción.
Esto lo responde un nuevo estudio publicado ahora. Revista Internacional de Historia de la Ingeniería y la Tecnologíarevela que el Crystal Palace es el primer edificio conocido en utilizar rosca Whitworth, más tarde conocida como British Standard Whitworth (BSW), el primer estándar nacional de roscas para roscas del mundo.
El Crystal Palace se construyó originalmente para la Gran Exposición en Hyde Park, en el centro de Londres, antes de ser demolido y reconstruido en el sur de Londres en 1854, donde permaneció hasta que lo destruyó un incendio en 1936.
Los investigadores han descubierto el uso de roscas de tornillo Whitworth en el sitio de Sydenham, al sur de Londres, tanto en los restos de un edificio diseñado por Isambard Kingdom Brunel y construido para alimentar las fuentes frente al Crystal Palace, como en la cercana South Water Tower. .
Un perno de columna del edificio coincidía con la medida del estándar británico Whitworth, mientras que una tuerca y un perno de la torre de agua se empaparon en aceite antes de que una combinación de calor, martillo y fuerza revelara roscas de tornillo mensurables, que se recuperaron. Whitworth midió el estándar británico.
Antes del invento de Joseph Whitworth, no había dos tornillos y pernos iguales. Debido a que no estaban fabricados con un tamaño estándar, la construcción requería mucho tiempo, ya que los tornillos y pernos perdidos o rotos eran difíciles de reemplazar. El Palacio de Cristal contenía 30.000 tuercas y tornillos, y los investigadores creen que su rosca estándar permitió construir el edificio en un calendario notablemente ajustado.
El profesor Gardner de la Universidad Anglia Ruskin (ARU) llevó a cabo la investigación como parte de una beca de investigación de Leverhulme Trust. Conexión entre ingeniería y cultura literaria.
Dijo: “En la época victoriana hubo innovaciones increíbles en talleres de toda Gran Bretaña que ayudaron a cambiar el mundo. De hecho, el progreso se produjo a tal ritmo que algunos avances probablemente no se percibieron con precisión en ese momento, como fue el caso aquí con el Palacio de Cristal.
“Esta investigación comenzó como una pregunta: ¿cómo se formó tan rápidamente? – y gracias a Ken Keys, curador del Museo Crystal Palace, con quien llevé a cabo esta investigación, pudimos responderla. Ken excavó las columnas originales de el sitio de Crystal Palace en Sydenham y a partir de ellos pudimos medir.
“Hice tornillos nuevos en British Standard Whitworth y demostré que encajaban con las tuercas originales. La estandarización en ingeniería es esencial y común en 21Calle siglo, pero su papel en la construcción del Palacio de Cristal fue un avance importante.
“La Gran Exposición de 1851 se organizó para mostrar lo mejor de la excelencia en ingeniería. Fue visitada por alrededor de 6 millones de personas, un tercio de la población británica, y atrajo a algunas de las personas más famosas de la época, entre ellas Charlotte Brontë, Charles Dickens, George Eliot, Charles Darwin y Michael Faraday lo hicieron.
“Irónicamente, Joseph Whitworth recibió una Medalla del Consejo por su exhibición en el interior del Crystal Palace, pero su importante papel en la construcción del edificio no ha sido reconocido hasta ahora”.