Se estima que la infertilidad afecta a 186 millones de personas en todo el mundo, y la obstrucción de las trompas de Falopio contribuye entre el 11% y el 67% de los casos de infertilidad femenina. En Progreso de la AIPDe AIP Publishing, investigadores del Laboratorio de Microrobots Suaves Magnéticos de SIAT han desarrollado una solución innovadora que utiliza microtornillos robóticos accionados magnéticamente para tratar las obstrucciones de las trompas de Falopio.
“Esta nueva tecnología ofrece una alternativa potencialmente menos invasiva a los procedimientos quirúrgicos convencionales que se utilizan actualmente para eliminar la obstrucción tubárica, que a menudo utilizan catéteres y guías convencionales”, dijo el autor Haifeng Xu.
El microrobot está hecho de resina fotosensible no magnética, recubierta con una fina capa de hierro para darle propiedades magnéticas. Al aplicar un campo magnético externo, el robot gira, generando un movimiento de traslación que le permite navegar a través de un canal de vidrio que imita la trompa de Falopio. El robot eliminó con éxito una obstrucción de un grupo de células colocada en el canal, simulando una obstrucción común en el sistema reproductivo femenino. Este control magnético proporciona una navegación precisa a través de la delicada y estrecha estructura de las trompas de Falopio.
Otra innovación clave es el diseño de microrobots. Tiene un cuerpo en forma de tornillo con estructura helicoidal, un tubo central cilíndrico y una cola en forma de disco. La estructura en forma de hélice es importante para la propulsión, mientras que la cola en forma de disco ayuda a estabilizar el movimiento del robot. A medida que el tornillo gira, crea un campo de vórtice que ayuda a empujar los desechos fragmentados hacia la cola, eliminando la obstrucción de manera más efectiva.
En las pruebas, el microrobot demostró efectividad y eficiencia al eliminar bloqueos simulados, con el tornillo giratorio de vórtice impulsando los desechos lejos de las obstrucciones.
De cara al futuro, el equipo de investigación planea hacer que el microrobot sea más pequeño y más avanzado. Su objetivo es probar el robot en modelos de extremidades aisladas e incorporar sistemas de imágenes in vivo para rastrear el movimiento y la posición del microrobot en tiempo real. El equipo también prevé ampliar las aplicaciones del robot en cirugía, incluidos sistemas de control automatizados que podrían mejorar la eficiencia en la eliminación de obstrucciones y otros procedimientos médicos.
“El objetivo final es proporcionar una solución más eficaz y mínimamente invasiva para los pacientes que sufren de infertilidad”, afirmó Xu.