tHoy en día, más de la mitad de la población mundial vive en ciudades, cifra que se espera que aumente a 2.400 millones en 2050. Las ciudades están en el corazón del futuro de la humanidad, pero también albergan nuestros mayores desafíos. Cambio climático, desigualdad social y fragilidad económica. Para adaptarse a la creciente población urbana y alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas y al mismo tiempo liderar la lucha contra el cambio climático, las ciudades deben adoptar un desarrollo urbano transformador y sostenible.
La rápida expansión de las áreas urbanas ya no es sólo una tendencia: es una crisis. La expansión urbana no planificada, impulsada principalmente por una mayor demanda de vivienda y el crecimiento de asentamientos informales que albergan a más de 1.100 millones de personas, exacerba los riesgos climáticos. Los edificios, las viviendas y la construcción son responsables de hasta el 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Como lo describe ONU-Hábitat Informe de ciudades del mundo 2024Se prevé que más de 2 mil millones de habitantes urbanos experimentarán aumentos significativos de temperatura para 2040, y más de un tercio de los habitantes de las ciudades vivirán en áreas con temperaturas promedio anuales superiores a 29°C. En las últimas décadas, las áreas verdes de nuestras ciudades, vitales para mitigar el calor y mejorar el bienestar, se han reducido del 19,5% del suelo urbano en 1990 a solo el 13,9% en 2020. Los desastres relacionados con el clima, como inundaciones, ciclones y sequías, han aumentado. Representaron el 91% de los grandes desastres entre 1998 y 2017. A menudo, son las comunidades más vulnerables y las personas que viven en asentamientos informales las que más sufren.
Pero no es sólo una cuestión medioambiental. Las ciudades se enfrentan a divisiones sociales y económicas cada vez más profundas. El Informe de las Ciudades del Mundo estima que las pérdidas económicas anuales derivadas del aumento de los desastres naturales podrían superar el billón de dólares a mediados de siglo.
La actual crisis mundial de la vivienda afecta a más de 2.800 millones de personas en todo el mundo. Al mismo tiempo, la inversión en vivienda social ha disminuido y la mayoría de las regiones asignan menos del 0,5% del PIB. El desplazamiento interno, impulsado por conflictos y desastres naturales, está añadiendo presión a las necesidades de vivienda existentes. Un informe reciente del Observatorio de Desplazamientos Internos revela que el número de desplazados internos en África se ha triplicado en los últimos 15 años a 35 millones, y el 60% se ha refugiado en áreas urbanas ya superpobladas.
Pero es importante darse cuenta de que las ciudades no son sólo una fuente de desafíos: también son soluciones. Las cuestiones clave incluyen repensar la política urbana, las funciones sociales y ambientales del suelo, la legislación y el financiamiento para priorizar la vivienda y los servicios básicos como catalizadores de la acción climática y el desarrollo sostenible. Es necesario aclarar el vínculo entre viviendas asequibles, ciudades bien planificadas y equitativas y el desarrollo sostenible.
Primero, es importante optimizar el uso de la tierra para obtener beneficios ambientales, económicos y sociales. Este enfoque de las cuestiones territoriales reducirá las emisiones, mejorará la accesibilidad y desbloqueará el potencial no aprovechado de las zonas urbanas. Una tarea importante es fomentar el desarrollo económico local a través de la transformación de los asentamientos informales y su integración al tejido urbano, especialmente considerando la relevancia de la economía informal para el PIB. GRAMOsur global. Por ejemplo, según la Organización Internacional del Trabajo, el 98,5% de la fuerza laboral de Níger estaba empleada de manera informal en 2021. En la República Democrática del Congo la cifra fue del 97,5%. La informalidad también domina los derechos sobre la tierra y las cuestiones de propiedad. solo 6,6% Los hogares urbanos de Angola están registrados para pagar impuestos sobre la propiedad. Como resultado, los ingresos provenientes de los impuestos a la propiedad contribuyeron solo con el 0,26% del presupuesto estatal en 2023, según datos del Banco Mundial citados por el Centro para la Financiación de Vivienda Asequible en el Anuario África 2024.
En segundo lugar, debemos centrarnos en la vivienda y garantizar el uso de materiales de construcción sostenibles mientras desarrollamos los mercados locales. La vivienda y la construcción tienen un doble propósito: crear empleos, estimular la economía y hacer que las viviendas sean más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. Al incorporar materiales de construcción sostenibles como acero reciclado, bambú y aislamientos energéticamente eficientes, podemos reducir la huella ambiental de las viviendas nuevas y renovadas.
En tercer lugar, los servicios básicos como la energía limpia, el agua, el saneamiento y el transporte deben integrarse en la planificación urbana, garantizando una inversión adecuada en infraestructura. Estos servicios son importantes no sólo para el bienestar de los residentes, sino también para mitigar el cambio climático y adaptarse a él, de modo que las ciudades sean resilientes y sostenibles para las generaciones futuras.
Los gobiernos locales y regionales están a la vanguardia de esta transformación. Unen las ambiciones globales con acciones a nivel del terreno, conectan infraestructura, servicios y personas, y sirven como base para los ODS. Esto incluye trabajar con y para las comunidades más vulnerables en asentamientos informales y diseñar estrategias que maximicen el uso del entorno construido de acuerdo con las preferencias y la demografía de los consumidores.
Pero no podemos completar esta casa de los ODS sin un techo. La vivienda es el techo que mantiene unida la estructura. En África y Asia se está produciendo un rápido crecimiento urbano, y las ciudades de estas regiones necesitan cuidar y albergar a poblaciones en crecimiento. Las inversiones en programas de vivienda e infraestructura deben verse como oportunidades para crear economías de escala, así como para ampliar la base impositiva y de consumidores. Según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas de EE.UU., la construcción de 100 viviendas asequibles crea 161 puestos de trabajo locales y genera 11,7 millones de dólares en ingresos locales sólo en el primer año.
Despejando el camino a seguir: esfuerzos integrados donde los objetivos sociales, urbanos y climáticos se cruzan con las bases de acción local bajo el techo de una vivienda adecuada
Y nuestro principio rector es simple: cuida a las personas y ellas cuidarán del planeta.