UTIEL, España – Las inundaciones repentinas en España convirtieron las carreteras de las aldeas en ríos, destruyeron viviendas, interrumpieron el transporte y mataron al menos a 95 personas en el peor desastre natural que haya azotado a la nación europea en los últimos tiempos.
La tormenta, que comenzó el martes y continuó el miércoles, provocó inundaciones en todo el sur y este de España, desde Málaga hasta Valencia. corriente fangosaVehículos que vienen por la carretera.Los escombros y artículos del hogar se arremolinaban en el agua a gran velocidad. La policía y los servicios de rescate utilizaron helicópteros para sacar a las personas de sus casas y botes neumáticos para llegar hasta los conductores atrapados encima de los automóviles.
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Los servicios de emergencia de la Comunitat Valenciana oriental confirmaron 92 muertes el miércoles. Se reportaron dos víctimas más en la vecina región de Castilla La Mancha, mientras que se reportó una muerte en el sur de Andalucía.
“Ayer fue el peor día de mi vida”, dijo el miércoles Ricardo Gabaldón, alcalde de Utiel, una ciudad de Valencia, a la emisora nacional RTVE. Seis residentes han muerto y más están desaparecidos, afirmó.
“Estábamos atrapados como ratas. Por la carretera circulan coches y cubos de basura. El agua subía hasta 3 metros (9,8 pies)”, dijo.
El gobierno español ha declarado tres días de luto a partir del jueves.
“A quienes buscan a sus seres queridos, toda España siente su dolor”, dijo el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en un discurso televisado.
Se han desplegado trabajadores de rescate y más de 1.100 soldados de la unidad de respuesta de emergencia de España en las zonas afectadas. El gobierno central de España ha creado un comité de crisis para coordinar las operaciones de rescate.
Javier Berenguer, de 63 años, huyó de su panadería en Utiel cuando las fuertes aguas amenazaron con abrumarlo. Dijo que había crecido 2,5 metros (8,2 pies) dentro de su negocio y temía que su medio de vida hubiera sido destruido.
“Tuve que salir lo más que pude por la ventana porque el agua ya me llegaba a los hombros. Me refugié en el primer piso con los vecinos y me quedé allí toda la noche”, dijo Berenguer a The Associated Press. “Me costó todo, tuve que tirar la panadería, el congelador, el horno, todo”.
María Carmen Martínez, otra residente de Utiel, fue testigo de un desgarrador rescate.
“Fue horrible, horrible. Había un hombre aferrado a la valla que se había caído y pedía ayuda a la gente”, dijo. “No pudieron ayudarlo hasta que llegó el helicóptero y se lo llevó”.
Una ciudad valenciana, Paiporta, sufrió daños excepcionales. La alcaldesa Maribel Albalat dijo a RTVE que más de 30 personas habían muerto en la ciudad de unas 25.000 personas. Entre ellos se encontraban seis residentes de una residencia de ancianos. Los medios de comunicación transmitieron imágenes de personas mayores en sillas y sillas de ruedas en un asilo de ancianos de Paiporta, algunas gritando de pánico mientras el agua les llegaba hasta las rodillas.
“No sabemos qué pasó, pero en 10 minutos el pueblo se inundó”, dijo Albalat.
El Servicio Meteorológico Nacional de España dijo que Valencia recibió más lluvia en ocho horas que en los 20 meses anteriores, calificando las inundaciones de “extraordinarias”.
Ubicada al sur de Barcelona en la costa mediterránea, Valencia es un destino turístico conocido por sus playas, plantaciones de cítricos y el origen del plato de arroz, la paella. La región está formada por cañones y pequeños cauces de ríos que están completamente secos la mayor parte del año pero que se llenan rápidamente de agua cuando llueve. Muchos de ellos pasan por zonas pobladas.
A medida que la inundación disminuyó, una gruesa capa de barro mezclada con escombros hizo que algunas carreteras quedaran irreconocibles.
“El barrio está destruido, todos los coches están uno encima del otro, literalmente se está derrumbando”, dijo por teléfono Christian Viena, propietario de un bar en el pueblo valenciano de Barrio de la Torre. “Todo es un desastre total, todo está listo para ser tirado. El barro tiene unos 30 centímetros (11 pulgadas) de profundidad”.
Fuera del bar de Viena, la gente salió a ver qué podían salvar. Los coches están amontonados y las carreteras cubiertas de ramas empapadas.
España ha experimentadoUna tormenta de otoño similarEn los últimos años, sin embargo, nada se compara con la devastación de los dos últimos días, que recuerdan las inundacionesEn Alemania y BélgicaEn 2021 donde fueron asesinadas 230 personas.
Es probable que el número de muertos aumente, ya que otras regiones siguen informando de víctimas y continúan los esfuerzos de búsqueda en lugares de difícil acceso.
“Estamos ante una situación muy difícil”, afirmó el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres. “El número de personas desaparecidas que no podemos dar indica la gravedad de la tragedia”.
España todavía se está recuperando de una grave sequía y de niveles récordtemperatura altaAumento de episodios de clima extremo en los últimos años, dicen los científicosProbablemente relacionado con el cambio climático.. Una sequía prolongada dificulta que la tierra absorba grandes volúmenes de agua.
Las tormentas también provocaron un raro tornado y una extraña granizada que destrozó ventanillas de automóviles e invernaderos.
El transporte también se ha visto afectado. Un tren de alta velocidad que transportaba a unos 300 pasajeros descarriló cerca de Málaga, aunque las autoridades ferroviarias dijeron que nadie resultó herido. El servicio de tren de alta velocidad entre la ciudad de Valencia y Madrid quedó interrumpido y el Ministerio de Transportes dijo que podría llevar cuatro días restablecer el servicio de alta velocidad a la capital debido a los daños en la línea. Asimismo, se interrumpieron las líneas de autobuses y trenes de pasajeros. Muchos vuelos fueron cancelados el martes por la noche, dejando a unas 1.500 personas varadas durante la noche en el aeropuerto de Valencia. Los vuelos se reanudaron el miércoles.
Cancelados los partidos de fútbol entre Valencia y LevanteY los jugadores de Barcelona y Madrid guardaron un minuto de silencio por los afectados por las inundaciones antes del entrenamiento del miércoles.
El presidente regional valenciano, Carlos Mazón, instó a la gente a quedarse en casa, afirmando que viajar por carretera era difícil debido a la caída de árboles y los vehículos destrozados. Los esfuerzos de rescate se vieron obstaculizados por líneas eléctricas caídas y cortes de energía, y los servicios de emergencia regionales respondieron a unas 30.000 llamadas, dijo Mazon.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo a los periodistas en Bruselas que la UE “ayudaría a coordinar los equipos de rescate” utilizando su sistema satelital de geomonitoreo Copernicus.
Algunos residentes pidieron noticias sobre sus seres queridos desaparecidos a través de las redes sociales y transmisiones de radio y televisión.
Leonardo Enrique dijo a RTVE que su familia buscó durante horas a su hijo Leonardo Enrique Rivera, de 40 años, quien conducía una furgoneta de reparto cuando empezó a llover. Su hijo envió un mensaje de que su camioneta se estaba inundando y chocó contra otro vehículo cerca de la ciudad industrial de Ribaroza, la más afectada, dijo Enrique.
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Wilson informa desde Barcelona y Medrano desde Madrid. Lorne Cook en Bruselas contribuyó.