YAKARTA – El nuevo gobierno de Indonesia lanzó el lunes un ambicioso proyecto de 28 mil millones de dólares para alimentar a casi 90 millones de niños y mujeres embarazadas para combatir la desnutrición y el retraso del crecimiento, aunque los críticos han cuestionado si el programa nacional es rentable.
El programa de comidas nutritivas gratuitas es una promesa de campaña del presidente Prabowo Subianto, elegido el año pasado para dirigir el país de más de 282 millones de habitantes y la mayor economía del Sudeste Asiático. Dijo que el programa tenía como objetivo combatir el retraso en el crecimiento que afecta al 21,5% de los niños menores de cinco años de Indonesia y aumentaría los ingresos de los agricultores y el valor de sus cultivos.
Subianto se comprometió a acelerar el crecimiento del PIB del 5% al 8% actual.
En su discurso inaugural en octubre, Subianto dijo que muchos niños están desnutridos y su promesa de proporcionar almuerzos escolares y leche gratuitos a 83 millones de estudiantes en más de 400.000 escuelas en todo el país es parte de una estrategia a largo plazo para desarrollar los recursos humanos del país. Lograr una generación de “Indonesia Dorada” para 2045.
“Muchos de nuestros hermanos y hermanas están por debajo del umbral de pobreza, muchos de nuestros niños van a la escuela sin desayuno y sin ropa para ir a la escuela”, dijo Subianto.
El programa emblemático de Subianto, que incluía leche gratis, podría costar 450 billones de rupias (28 mil millones de dólares). Dijo que su equipo contaba con ejecutar dicho programa y “somos capaces”, enfatizó.
El gobierno pretende llegar a 19,47 millones de escolares y mujeres embarazadas en 2025 con un presupuesto de 71 billones de rupias (4.300 millones de dólares) para mantener el déficit anual dentro del límite legal del 3% del PIB, dijo Dadan Hindayana de la recién creada Agencia Nacional de Nutrición.
Hindayana dijo que con el dinero se comprarían aproximadamente 6,7 millones de toneladas de arroz, 1,2 millones de toneladas de pollo, 500.000 toneladas de carne de vacuno, 1 millón de toneladas de pescado, verduras y frutas y 4 millones de kilolitros de leche y se instalarían al menos 5.000 cocinas. a campo traviesa.
El lunes, un camión que transportaba alrededor de 3.000 porciones de comida llegó antes del almuerzo a SD Silangkap 08, una escuela primaria en la ciudad satélite de Depok, en Yakarta. A 740 estudiantes se les sirvieron platos de arroz, verduras fritas, tempeh, pollo frito y naranjas.
“Enviamos un equipo a cada escuela para facilitar la distribución de comidas a los estudiantes todos los días”, dijo Hindayana, añadiendo que el programa proporcionará una comida por día a cada estudiante desde la educación infantil hasta el nivel de secundaria superior, cubriendo un tercio . El gobierno proporciona alimentos de forma gratuita a los beneficiarios de las necesidades calóricas diarias de los niños.
Pero el programa populista ha generado críticas de inversores y analistas, que van desde la fusión con los intereses de los grupos de presión de la industria o la enorme escala de la logística necesaria para ejercer presión sobre las finanzas y la economía estatales de Indonesia.
Nilul Huda, investigador económico del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos, dijo que con la difícil situación fiscal de Indonesia, las finanzas estatales no son lo suficientemente fuertes para soportar las cargas fiscales y conducirán a un exceso de deuda estatal.
“Esto no es comparable al impacto del programa de alimentos gratuitos, que puede estar mal dirigido”, afirmó Hooda. “La carga sobre nuestro presupuesto estatal es demasiado pesada si se obliga a llegar al 100% de los destinatarios previstos, y será difícil . Prabor para alcanzar el objetivo de crecimiento económico del 8%.
Advirtió que esto podría empeorar la balanza de pagos externa del país, que ya es un importante importador de arroz, trigo, soja, carne vacuna y productos lácteos.
Pero Renee Suwarso, directora del Instituto de Democracia, Seguridad y Estudios Estratégicos, dijo que la tasa de retraso en el crecimiento en Indonesia aún está lejos del objetivo de una reducción del 14% en 2024.
Según la Encuesta de Salud de Indonesia de 2023, la prevalencia nacional del retraso en el crecimiento fue del 21,5%, aproximadamente un 0,8% menos que el año anterior. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia o UNICEF estima que uno de cada 12 niños indonesios menores de cinco años padece emaciación y uno de cada cinco padece retraso del crecimiento.
La emaciación se refiere al bajo peso para la altura del niño, mientras que el retraso en el crecimiento se refiere a la baja altura para la edad del niño. Ambas condiciones son causadas por la desnutrición.
“¡Esto es muy malo y hay que solucionarlo!” “La desnutrición infantil tiene consecuencias graves y amenaza la salud y el desarrollo a largo plazo de los bebés y niños pequeños en todo este país”, afirmó Suarso.
—Los reporteros de Associated Press Edna Tarrigan y Andy Zatmiko contribuyeron a este informe.