JERUSALÉN – Un alto el fuego entre Israel y los militantes de Hezbollah en el Líbano comenzó el miércoles temprano mientras una región marginal se preguntaba si se mantendría.
El alto el fuego anunciado el martes es un paso importante hacia el fin de la guerra de casi 14 meses entre Israel y Hamas por la guerra en curso en Gaza.
No hubo informes inmediatos de presuntas violaciones del alto el fuego y hubo señales de celebración en Beirut. Pero Israel ha dicho que lanzará un ataque si Hezbollah rompe el acuerdo.
Leer más: ¿Terminará el alto el fuego entre Hezbolá e Israel?
La tregua exige un cese inicial de los combates de dos meses y exige que Hezbollah ponga fin a su presencia armada en el sur del Líbano, mientras que las tropas israelíes deben retirarse a su lado de la frontera. Miles de tropas libanesas adicionales y cascos azules de la ONU serán desplegados en el sur, y un panel internacional encabezado por Estados Unidos supervisará el cumplimiento.
Un portavoz militar israelí en un ex puesto de habla árabe, dentro de la primera media hora después del alto el fuego, advirtió a los residentes evacuados del sur del Líbano que no regresaran todavía a sus hogares, donde están estacionadas las tropas.
El alto el fuego comenzó a las 4 a.m. del miércoles, un día después de que Beirut lanzara los ataques aéreos más intensos en lo que se ha convertido en combates totales en las últimas semanas. Según las autoridades locales, al menos 42 personas han muerto en ataques en todo el país.
El alto el fuego no aborda la devastadora guerra en Gaza, donde Hamás todavía mantiene a decenas de rehenes y el conflicto es más complicado.
Ha habido una disputa de larga data sobre si Israel tendría derecho a atacar a Hezbollah si creyera que los militantes habían violado el acuerdo, algo que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu insistió que era parte del acuerdo pero que los funcionarios libaneses y de Hezbollah rechazaron.
El gabinete de seguridad de Israel aprobó el acuerdo de alto el fuego mediado por Estados Unidos y Francia después de que Netanyahu lo presentara, dijo su oficina. El presidente estadounidense, Joe Biden, en un discurso en Washington, calificó el acuerdo de “buena noticia” y dijo que su administración renovaría su presión para lograr un alto el fuego en Gaza.
La administración Biden pasó gran parte de este año tratando de negociar un alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes, pero las conversaciones se estancaron repetidamente. El presidente electo Donald Trump ha prometido traer la paz a Medio Oriente sin decir cómo.
Aún así, se espera que el cese de los combates en el Líbano reduzca la probabilidad de una guerra entre Israel e Irán, que respalda tanto a Hezbollah como a Hamas y ha intercambiado fuego directo con Israel en dos ocasiones a principios de este año.
Israel dice que “atacará con la fuerza” si Hezbolá rompe el alto el fuego
Netanyahu presentó la propuesta de alto el fuego a los ministros del gabinete en un discurso televisado en el que enumeró los éxitos contra los enemigos de Israel en toda la región. Dijo que un alto el fuego con Hezbolá aislaría aún más a Hamás en Gaza y permitiría a Israel centrarse en su principal enemigo, Irán.
“Si Hezbolá rompe el acuerdo e intenta rearmarse, atacaremos”, afirmó. “Por cada violación, atacaremos con la fuerza”.
Biden dijo que Israel se reservaba el derecho de reanudar rápidamente las operaciones en el Líbano si Hezbollah violaba los términos del alto el fuego, pero que el acuerdo estaba “diseñado para poner fin permanentemente a las hostilidades”.
La oficina de Netanyahu dijo que Israel aprecia los esfuerzos de Estados Unidos para asegurar el acuerdo, pero “se reserva el derecho de actuar contra las amenazas a su seguridad”.
El primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, celebró el alto el fuego y lo describió como un paso importante hacia la estabilidad y el regreso de los desplazados.
Hezbollah dijo que había aceptado la oferta, pero un alto funcionario del grupo dijo el martes que no había visto el acuerdo en su forma final.
“Después de revisar el acuerdo firmado por el gobierno enemigo, hay una coincidencia entre lo que dijimos y lo que dijeron los funcionarios libaneses”, dijo Mahmoud Kamati, vicepresidente del consejo político de Hezbollah, a la cadena de noticias Al Jazeera. .
“Ciertamente queremos el fin de la agresión, pero no a costa de la soberanía del Estado”, dijo, refiriéndose a la demanda de libertad de acción de Israel. “Se rechaza cualquier violación de la soberanía”.
Aviones de combate bombardearon Beirut y sus suburbios del sur.
A pesar de que los esfuerzos de alto el fuego han cobrado impulso en los últimos días, Israel continúa atacando objetivos de Hezbollah en todo el Líbano mientras los militantes disparan cohetes, misiles y drones a través de la frontera.
Un ataque israelí destruyó un edificio residencial en el centro de Beirut el martes, la segunda vez en los últimos días que aviones de combate han atacado zonas densamente pobladas cercanas a la ciudad. El Ministerio de Salud del Líbano dijo que al menos siete personas murieron y 37 resultaron heridas.
Israel atacó por primera vez un edificio en Hamra, el concurrido distrito comercial de Beirut, a unos 400 metros (yardas) del banco central del Líbano. No se reportaron víctimas.
El ejército israelí dijo que había atacado objetivos vinculados al brazo financiero de Hezbolá.
Las advertencias de evacuación cubrieron muchas áreas, incluidas partes de Beirut, que no habían sido atacadas anteriormente. Los residentes huyeron. El tráfico estaba bloqueado debido a que algunos vehículos estaban atados a colchones. Decenas de personas, algunas en pijama, se reunieron en una plaza central, acurrucadas bajo mantas o de pie alrededor de una fogata mientras los drones israelíes sobrevolaban.
El portavoz militar israelí Avichay Adrai emitió una alerta de evacuación para 20 edificios en los suburbios del sur de Beirut, donde Hezbollah tiene una presencia importante, así como una alerta para la ciudad sureña de Naqora, donde tiene su sede la misión de paz de la ONU, UNIFIL.
La portavoz de la FPNUL, Andrea Tenenti, dijo que las fuerzas de paz no se retirarían.
Las fuerzas israelíes llegan al río Litani en el sur del Líbano
El ejército israelí también dijo que sus tropas terrestres se enfrentaron con fuerzas de Hezbollah y destruyeron un lanzacohetes en el área de Slawki en el borde oriental del río Litani, a pocos kilómetros (millas) de la frontera israelí.
Según el acuerdo de alto el fuego, Hezbollah debe mover sus fuerzas al norte de Litani, que en algunos lugares está a unos 30 kilómetros (20 millas) al norte de la frontera.
El 8 de octubre de 2023, Hezbollah comenzó a disparar contra el norte de Israel, diciendo que estaba mostrando apoyo a los palestinos, un día después de que Hamás lanzara un ataque contra el sur de Israel, desencadenando la Guerra de Gaza. Israel respondió a los disparos de Hezbollah y desde entonces las dos partes intercambiaron bombardeos.
Israel intensificó sus bombardeos a mediados de septiembre y luego envió tropas al Líbano, prometiendo detener el fuego de Hezbollah para que miles de israelíes desplazados pudieran regresar a sus hogares.
Según funcionarios de salud libaneses, el fuego israelí ha matado a más de 3.760 personas en el Líbano durante los últimos 13 meses, la mayoría de ellos civiles. El bombardeo expulsó a 1,2 millones de personas de sus hogares. Israel dice que ha matado a 2.000 miembros de Hezbollah.
El fuego de Hezbolá obligó a la evacuación de unos 50.000 israelíes en el norte del país, y sus cohetes alcanzaron Tel Aviv, en el sur de Israel. Al menos 75 personas murieron, más de la mitad de ellas civiles. Más de 50 soldados israelíes han muerto en operaciones terrestres en el Líbano.
—Chehaib y Mru informaron desde Beirut y Federman desde Jerusalén. Los reporteros de Associated Press Luzine Zoe y Sally Abu Al Jaoud en Beirut y Amer Madhani en Washington contribuyeron.