(Jerusalén) — Irán se está preparando “extremadamente” para un ataque con misiles balísticos contra Israel, según un alto funcionario de la administración estadounidense, quien advirtió el martes que habría “graves consecuencias” si ocurriera.
Estados Unidos está apoyando activamente los preparativos defensivos de Israel, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato para discutir información de inteligencia. Se produce horas después de que el ejército israelí anunciara el martes una operación terrestre limitada contra Hezbollah y advirtiera a la gente que evacuara casi dos docenas de comunidades fronterizas en el Líbano.
Los funcionarios de la Casa Blanca no proporcionaron de inmediato ninguna evidencia que respalde sus hallazgos de inteligencia. El funcionario agregó que la administración confiaba en la resolución.
Los medios estatales iraníes no sugirieron que ningún ataque fuera inminente. No fue posible contactar inmediatamente a funcionarios iraníes para hacer comentarios.
Irán ya había lanzado un ataque directo sin precedentes contra Israel en abril, pero pocos misiles iraníes han alcanzado sus objetivos. Muchos fueron derribados por la coalición liderada por Estados Unidos, mientras que otros aparentemente no lograron despegar o se estrellaron en vuelo. Incluso aquellos que llegaron a Israel parecen haber errado el objetivo, según mostraron expertos y un análisis de AP en septiembre.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado el martes que Israel enfrenta “enormes desafíos” mientras lucha con el eje de Irán. En una declaración grabada en vídeo, instó al público a escuchar las directrices de seguridad pública del Comando del Frente Interior del Ejército. No mencionó directamente la amenaza de los misiles.
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Hezbollah negó que tropas israelíes hubieran entrado en el Líbano, pero horas después el ejército israelí anunció que había llevado a cabo decenas de operaciones terrestres en el sur del Líbano hace casi un año. Israel ha publicado imágenes de vídeo que muestran a sus soldados trabajando en casas y túneles donde Hezbolá tiene armas.
De ser cierto, sería otro golpe humillante para Hezbollah, el grupo armado más poderoso de Medio Oriente, respaldado por Irán. Hezbollah ha sufrido semanas de ataques selectivos que han matado a su líder Hassan Nasrallah y a varios de sus principales comandantes.
Barcos y aviones estadounidenses ya están estacionados en la región para ayudar a Israel a repeler los ataques iraníes. Hay tres destructores de la Armada estadounidense en el Mediterráneo, un portaaviones en el Golfo de Omán y aviones de combate en toda la región. Todos tienen la capacidad de derribar misiles entrantes.
Israel aconsejó a la gente que evacuara al norte del río Awali, a unos 60 kilómetros (36 millas) de la frontera y más allá del río Litani, que marca el borde norte de la zona declarada por la ONU que pretendía actuar como amortiguador. Después de la guerra de 2006 entre Israel y Hezbollah.
“Para salvarse deben ir inmediatamente al norte del río Awali y abandonar sus casas inmediatamente”, decía un comunicado publicado por el ejército israelí en la Plataforma X. La advertencia se aplica a las comunidades al sur de Litani.
La zona fronteriza se ha despoblado en gran medida durante el año pasado debido a que ambas partes intercambiaron disparos. Pero la rápida escalada de la campaña contra Hezbollah ha planteado dudas sobre hasta qué punto Israel planea enviar sus fuerzas al Líbano.
Anticipándose a más ataques con cohetes de Hezbollah, el ejército israelí anunció nuevas restricciones a las reuniones públicas y cerró playas en el norte y centro de Israel. El ejército también dijo que estaba convocando a miles de tropas de reserva más para trabajar en la frontera norte.
Se han planteado dudas sobre si las fuerzas israelíes han entrado
Un periodista de Associated Press vio soldados israelíes operando en camiones blindados cerca de la frontera, con helicópteros sobrevolando en círculos, pero no pudo confirmar que las fuerzas terrestres hubieran entrado en el Líbano.
Antes del anuncio de la invasión israelí, funcionarios estadounidenses dijeron el lunes que Israel había descrito el lanzamiento de pequeñas operaciones terrestres dentro del Líbano mientras se preparaba para una operación más amplia.
Ni el ejército libanés ni las fuerzas de paz de la ONU que patrullan el sur del Líbano han confirmado que las fuerzas israelíes hayan entrado. Las fuerzas de la ONU dijeron que la operación transfronteriza sería una violación de la soberanía del Líbano.
El portavoz de Hezbollah, Mohammad Afif, rechazó lo que llamó “afirmaciones falsas” de infiltración israelí. Dijo que Hezbollah está “preparado para una confrontación directa con las fuerzas enemigas que se atrevan o intenten ingresar al Líbano”.
El máximo portavoz militar israelí, el contraalmirante. Daniel Hagari afirma que las tropas están llevando a cabo “operaciones terrestres locales” en posiciones de Hezbolá en el sur del Líbano para garantizar que los ciudadanos israelíes puedan regresar a sus hogares en el norte.
“No vamos a Beirut”, dijo. “Simplemente iremos al área próxima a nuestra frontera y haremos lo que sea necesario para desmantelar y destruir la infraestructura de Hezbolá”.
Dijo que Israel ha llevado a cabo decenas de pequeñas operaciones dentro del Líbano.
Dijo que las fuerzas israelíes cruzaron la frontera para recopilar información y destruir la infraestructura de Hezbolá, incluidos túneles y armas. Israel dice que Hezbollah está preparando su propio ataque al estilo del 7 de octubre contra Israel. Estas afirmaciones no pudieron confirmarse de inmediato.
Un oficial militar israelí dijo que los soldados involucrados en el último ataque estaban a poca distancia de la frontera y apuntaban a aldeas a varios cientos de metros (yardas) de Israel. Hasta el momento no ha habido enfrentamientos con combatientes de Hezbollah, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato de acuerdo con las normas militares.
En 2021, el ejército israelí fue acusado de mentir a los medios de comunicación cuando emitió un comunicado según el cual tropas terrestres habían entrado en Gaza. Los militares desestimaron el incidente como un malentendido, pero comentaristas militares israelíes bien conectados dijeron que era parte de un complot para atraer a Hamás a la guerra.
Israel atacó más objetivos y Hezbollah disparó cohetes
Unidades de artillería israelíes dispararon contra objetivos en el sur del Líbano durante la noche y se pudieron escuchar ataques aéreos en todo Beirut.
Un oficial militar israelí dijo que Hezbollah disparó cohetes hacia el centro de Israel, activando sirenas de ataque aéreo e hiriendo a un hombre de unos 50 años. Hezbollah dijo que disparó salvas de un nuevo tipo de misil de mediano alcance contra la sede de dos agencias de inteligencia israelíes cerca de Tel Aviv.
El portavoz de Hezbollah, Afif, dijo que los ataques con misiles eran “sólo el comienzo”.
Un oficial militar israelí dijo que Hezbollah también disparó misiles contra comunidades israelíes cercanas a la frontera, apuntando a soldados sin herir a nadie.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes hacia el norte de Israel poco después de que Hamas atacara a Israel el 7 de octubre en la Guerra de Gaza. Israel lanzó ataques aéreos de represalia y el conflicto se intensificó. Israel ha llevado a cabo ataques aéreos punitivos en gran parte del Líbano en las últimas semanas.
Hagari dijo que la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que puso fin a la última guerra entre Israel y Hezbolá en 2006 no se había implementado y que el sur del Líbano estaba “invadido por terroristas y armas de Hezbolá”.
La resolución pedía que Hezbollah se retirara del área entre la frontera y el río Litani y que el ejército libanés y las fuerzas de paz de la ONU patrullaran el área. Israel dice que esas y otras disposiciones nunca se han implementado. El Líbano lleva mucho tiempo acusando a Israel de violar otros términos de la resolución.
Funcionarios israelíes dicen que no hay planes para una marcha en Beirut
El primer ministro libanés, Najib Mikati, afirmó el lunes que su país está dispuesto a desplegar el ejército para apoyar la propuesta si se alcanza un alto el fuego. Las Fuerzas Armadas Libanesas no podrán forzar un acuerdo con Hezbollah, mucho más fuerte.
Las declaraciones militares indican que Israel puede centrar sus operaciones terrestres en una estrecha franja fronteriza, en lugar de lanzar una ofensiva más amplia destinada a destruir a Hezbolá, como ha intentado contra Hamás en Gaza.
Hezbollah y Hamas son aliados cercanos apoyados por Irán, y cada escalada del año pasado ha generado temores de una guerra más amplia en el Medio Oriente que podría atraer a Irán y Estados Unidos, que ha traído activos militares a la región en apoyo de Israel. . .
Según el Ministerio de Salud, los ataques israelíes en el Líbano en las últimas dos semanas han matado a más de 1.000 personas, casi una cuarta parte de ellas mujeres y niños. Millones de personas han huido de sus hogares.
Se cree que Hezbollah tiene una milicia entrenada, miles de combatientes y un arsenal de 150.000 cohetes y misiles. La última ronda de enfrentamientos en 2006 terminó en un punto muerto, y ambas partes han pasado las últimas dos décadas preparándose para su próximo enfrentamiento.
Los recientes ataques aéreos han aniquilado a gran parte de los principales dirigentes de Hezbollah, y la explosión de cientos de buscapersonas y walkie-talkies vinculados a Hezbollah indica que Israel ha penetrado profundamente en los niveles superiores del grupo.
Hezbolá ha prometido seguir luchando a pesar de sus recientes pérdidas. Naim Qassem, líder interino del grupo, dijo en una declaración televisada el lunes que los comandantes de Hezbolá asesinados en las últimas semanas ya habían sido reemplazados.
Los países europeos han comenzado a retirar a sus diplomáticos y ciudadanos del Líbano. Un vuelo fletado por el gobierno británico debía salir de Beirut el miércoles para evacuar a los ciudadanos del Reino Unido. El Reino Unido ha enviado 700 soldados a una base en la nación insular cerca de Chipre para preparar la posible evacuación de unos 5.000 ciudadanos británicos al Líbano.
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Mru informa desde Beirut y Madhani informa desde Washington. Los periodistas de Associated Press Karim Chehaib en Beirut y Jake Miller y Lolita C. en Washington. Contribuido por Baldor.