pagIrónicamente, Sudán es el hogar de ambos La peor crisis humanitaria del mundo y la respuesta más sentida posible. El gobierno de la nación del noreste de África dejó de funcionar, la primera víctima de un conflicto entre generales rivales cuya guerra también destruyó la economía y expulsó a los agricultores de sus tierras, dejando a la mitad de la población de 50 millones. riesgo de morir de hambre. La misma guerra que ha asolado Sudán lo ha vuelto tan peligroso que las agencias de ayuda internacionales no pueden viajar al rescate.

Entonces la gente lo ha hecho.

En todo Sudán, los ciudadanos comunes y corrientes se han organizado para alimentar a sus vecinos, albergar a extraños, rescatar a los heridos y ayudar a los niños traumatizados por lo que sucede a su alrededor. Más de 600 centros comunitarios emergentes Sala de respuesta a emergencias (ERR), que ya está en funcionamiento, es un esfuerzo de base que se ha convertido en un instrumento central de ayuda. Para satisfacer una necesidad desesperada, las empresas comunitarias también están acelerando un movimiento global que representa una marea cambiante en la forma en que se entrega la ayuda humanitaria, con un papel reducido para las principales agencias y una nueva prominencia para los grupos liderados localmente.

“Estamos ayudando a nuestra gente”, dijo Haneen Ahmed, uno de los primeros organizadores de ERR. “Para salvarlos. Para llevarles comida. Para brindarles protección. Tenemos salas de respuesta para mujeres, centros de curación de traumas. Tenemos educación alternativa, niños en la escuela. Tenemos mucho”.

Las ERR se activan cuando ocurre una pelea. El 15 de abril de 2023, un Competencia a fuego lento Estalló una guerra a gran escala entre el jefe de las fuerzas armadas de Sudán y el líder de una milicia aliada. Cuando los proyectiles estallaron en la capital, Jartum, Ahmed y sus colegas se movilizaron primero para evacuar su universidad. Al día siguiente, se instaló un centro de triaje para determinar cuáles de los heridos debían ser trasladados al hospital. Luego viene una cocina comunitaria, seguida de asesoramiento para víctimas de agresión sexual.

Movilizaciones similares estaban teniendo lugar en otros barrios, en muchos casos encabezadas por activistas del movimiento de base que logró derrocar al gobierno militar de décadas de duración en Sudán hace cuatro años. Se instaló un gobierno tecnocrático de transición para allanar el camino para unas elecciones, pero se vio obligado a derrocarlo a punta de pistola en 2021. en un golpe El gobernante está ahora inmerso en una guerra maravillosamente destructiva consigo mismo. Ha habido más de 11 lakh de personas. Obligados a abandonar sus hogares.

Aún peor es Sudán Sin embargo, cuanto más se comportan los líderes autoproclamados, más noble responde su gente. En el estado de Kordofán Occidental, en la frontera sur del país, Salah Almogadam trabajaba en el Ministerio de Agricultura. Con la guerra perdió su trabajo.

“Hubo una parálisis total”, afirma. “No había gobierno ni instalaciones sanitarias de ningún tipo”. Ahora, Almogadm, de 35 años, ayuda a gestionar las ERR locales que alimentan a 177.000 personas al día. Coincide con lo que le han dicho otros voluntarios, que el trabajo motiva a “ir adelante, a servir”.

Los grupos de ayuda internacionales intentan ayudar. Pero organizaciones reconocidas, Naciones Unidas y grupos privados se han distanciado de la lucha. Algunos están confinados en campos de refugiados vecinos. Países como Chad. Muchos otros están reprimidos en Port Sudan, la ciudad del Mar Rojo desde donde opera el gobierno central, mientras Jartum sigue siendo una zona de guerra. Lo mejor que se puede gestionar es admitir ERR.

Taylor Garrett, director de respuesta de USAID para Sudán, dijo a TIME el 20 de diciembre: “Tenemos un convoy de ayuda que se dirige ahora mismo a una zona de Jartum a la que no se ha llegado desde abril de 2023”. Y la red de distribución será de 70 ERR y 150 comedores comunitarios.

Este plan supone un cambio respecto de la ruta habitual de distribución a través de algunos grandes grupos internacionales. Garrett expresó una leve incomodidad con la cantidad de ERR involucradas (“Demasiadas oportunidades para que algo salga mal”), pero apreció lo que podían hacer. “Todos son gratificantes y realmente fuerzan multiplicadores. La forma en que se desarrolló permitió mucha más comunicación con la comunidad afectada de la que normalmente tenemos… simplemente más superficie”. Eso es algo bueno, añadió. “Es difícil entender la magnitud de la gente que necesita ayuda. Quiero decir, es una crisis enorme: más de 30 millones de personas necesitarán ayuda en 2025″.

Un voluntario en Omdurman en mayo de 2024Mosab Abushama

No hay suficiente ayuda disponible. A finales de diciembre, TIME habló con cuatro voluntarios de ERR sobre el terreno en Sudán, contactados en WhatsApp por Ahmed, quien habló desde un campamento para personas desplazadas en lo que ahora es la provincia estadounidense de Darfur del Norte, el voluntario Mozdilfa Esmaldin Abkar.

“Tenemos una hambruna”, dijo. “Perdemos 20 niños cada día por inanición”. Dijo que la mayoría de las víctimas tenían entre 2 y 3 años. Los centros de salud locales carecen de suministros vitales, como soluciones de rehidratación. “Tienen una categoría para la desnutrición”, dijo Abkar. “Pero no tienen suficiente debido a la falta de corredores seguros y de financiación”. La ciudad, El Fasher, es bombardeada diariamente por ambos bandos: el ejército regular y Fuerza de apoyo rápido (RSF) es el nombre que recibe la milicia conocida como janjaweed mientras libraba un genocidio contra sudaneses no árabes en la misma zona 20 años antes.

“La situación de seguridad”, dijo Abkar, “es realmente mala”.

Aquí es donde La atención internacional puede marcar la diferencia. El modelo ERR reconoce que, incluso en el marco tradicional de ayuda humanitaria liderado por las Naciones Unidas y organizaciones destacadas como CARE y Save the Children, la población local ha realizado gran parte del trabajo importante, ya sea como empleados o voluntarios. Conocen la configuración del terreno y dónde la necesidad es mayor. Con ayuda administrada localmente, las mismas tareas esenciales se logran sin los gastos y molestias de los gerentes externos, que tienen que fluir, vivir y pagar.

Este modelo, a veces denominado ayuda humanitaria descolonizada, está siendo defendido incluso por algunas agencias de ayuda de renombre, que se enorgullecen de sus asociaciones con ONG de base. En Myanmar, donde el gobierno considera que cualquier ayuda que entre en la zona de conflicto es apoyo a los rebeldes, esto podría significar que grupos internacionales operen casi por completo en secreto. Disposiciones para salvar vidas a grupos locales que puedan distribuirlos.

Pero también son los locales los que siempre son más vulnerables. Para obtener consejos prácticos sobre cómo mantenerse seguro, un trabajador humanitario de base puede recurrir a la experiencia de la ONG internacional Safety Organization (INSO), con sede en los Países Bajos, que trabaja en 22 países afectados por conflictos y ofrece capacitación gratuita sobre protocolos y coordinación de seguridad. “Digamos que una ONG estuvo involucrada en un ataque con artefactos explosivos improvisados ​​en una calle particular de Jalalabad”, dijo Anthony Neal, director de políticas de INSO. “Queremos asegurarnos de que otras ONG sean conscientes de ese fenómeno”.

La indignación internacional puede desempeñar un papel importante al prevenir la violencia en primer lugar. Los ataques a grandes agencias de ayuda pueden generar titulares que hacen que incluso las partes en conflicto se lo piensen dos veces, ya que sus proveedores de armas se ven sometidos a una intensa presión. (En el conflicto de Sudán, Emiratos Árabes Unidos ha sido ampliamente reportado (apoyando al lado de la milicia, lo cual niega.) El objetivo, dice Neal, es “reafirmar la inviolabilidad de los trabajadores humanitarios” incluso si ese trabajador es un voluntario en lugar de un empleado de una agencia de ayuda internacional que puede protegerse presionando a los gobiernos. y hacer correr la voz a los periodistas.

En Sudán, dijo Ahmed, el personal de ERR sobre el terreno debe mantener un perfil bajo, incluso manteniéndose alejado de las redes sociales. Pero los grupos externos pueden defenderlos, y él pasa gran parte de su tiempo en las Naciones Unidas y con grupos de ayuda de alto perfil porque “el reconocimiento de ellos, un mayor apoyo de ellos, brinda a nuestros colegas más protección”.

Y el trabajo define la autoridad moral que reclaman los grupos de ayuda. “Esta es una verdadera manifestación de esta intención de localización, donde los esfuerzos locales verdaderamente auténticos se traducen en operaciones reales para salvar vidas”, dijo John Prendergast, ex director del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos para África. “Es la forma más elevada de expresión humana”.

Aprovechando su herencia sudanesa azul Lo que se traduce aproximadamente como “llamado a movilizarse”, las ERR atraviesan las líneas divisorias que han impulsado el conflicto en el país. “Estamos por encima de la etnicidad, por encima del género”, afirmó Ahmed. “Este servicio lo brindamos nosotros”.

Desde hace meses, la financiación sólo procede de diáspora sudanesa Y los propios lugareños. “Lo financiamos con nuestros propios bolsillos en ese momento”, dijo Almonzar Mohammad Abdelmonim Fadul, un ingeniero biomédico convertido en funcionario financiero y supervisor de cocina en Omdurman, en la frontera con Jartum. Una vez que los grupos de ayuda mutua surgieron como el medio más eficaz de brindar ayuda, se hicieron arreglos para aceptar contribuciones de organizaciones internacionales que no correrían el riesgo de dejar fuera de servicio a su propio personal. Los trabajadores de ERR dicen que trabajan con bancos y “comerciantes de confianza” sólo para negociar con alimentos y otros artículos básicos. (“El efectivo es peligroso”, dice uno).

aunque demasiado pronto Si bien los organizadores eran veteranos de los “comités de resistencia” que lideraron el levantamiento pacífico y sin líderes de 2019, los funcionarios insistieron en que el sistema ERR no tenía ningún componente político. “Trabajamos de forma muy profesional y discreta”, afirma Fadul. “Como no hay política, las facciones en conflicto no prestan atención”.

Conflicto en Sudán
Soldados del ejército sudanés se refugian a lo largo de la línea del frente al norte de Jartum el 3 de noviembre de 2024. Amaury Falt-Brown—AFP/Getty Images

Y, sin embargo, su ejemplo habla por sí solo.

“Estos tipos han pasado a las violaciones”, dijo Prendergast, quien ahora dirige Sentry, un grupo de investigación de defensa pública que documenta el vínculo entre los abusos de los derechos humanos y la corrupción, incluso en Sudán, donde ha estado involucrado desde los años 1980. “No hay reciprocidad entre gobernantes y gobernados en Sudán. Así que el sentido de responsabilidad se establece a nivel de barrio”. Debido a que “el Estado ha abdicado de esa responsabilidad al 100%”, queda abierto el camino para que los ciudadanos demuestren a quién se le puede confiar el bienestar público.

“Es una preparación fundamental para los fundamentos de la gobernanza”, añade, “donde lo más importante es proporcionar alimentos, medicinas y servicios a los más pobres entre los pobres, a los más necesitados de sus ciudadanos. Entonces, se le da la vuelta a esta cleptocracia y en realidad se trata de gobernancia.

En muchos países sumidos en la guerra, causalidad incluida la sociedad civil. “Aquí”, dijo Garrett, funcionario de USAID, “casi se ha convertido en un símbolo de desprecio”. Su jefa, la administradora de USAID Samantha Power, llamó a los voluntarios “héroes”.

“Las redes de respuesta local no son sólo la base de la respuesta humanitaria a las crisis”, dijo Power a TIME en una declaración, “sino que son fundamentales para el futuro de Sudán: el modelo de gobernanza receptiva, equitativa y centrada en las personas que el pueblo de Sudán merece”. “

El presente, sin embargo, sigue siendo oscuro. Aproximadamente una cuarta parte de la población de Sudán ha sido desplazada, o alrededor de 3 millones, huyendo a través de la frontera hacia países vecinos como Chad y Egipto. Los países ricos no están proporcionando ayuda. Si bien los horrores en Gaza y Ucrania atraen atención y donaciones, la financiación para Sudán ha llegado a menos de dos tercios de lo que se necesita, según estimaciones recientes. Estadísticas de las Naciones UnidasUn déficit de más de 800 millones de dólares.

Comparemos esto con las reacciones de los ciudadanos sudaneses. “Como voluntario, llegas al punto en que cuando escuchas una de tus llamadas, simplemente corres para ver quién está herido”, dijo Fadul. “Nunca piensas en ti mismo”.

Trabaja en Omdurman, una ciudad situada frente a Jartum, al otro lado del Nilo, donde se encuentran el Nilo Blanco y el Nilo Azul. Es un campo competitivo desde el principio. En las calles coloridas se escucha el sonido de las ametralladoras. A principios del año pasado, una bomba mató a un hombre que estaba a cargo de una cocina comunitaria.

Una cocina sirve a entre 300 y 500 familias. Un centro de evacuación alberga hasta 200 personas. La ERR de Omdurman ampliará este último, a medida que la gente huya de los combates en la capital. “Estas son zonas muy calurosas”, dice Fadul, “por eso la gente está huyendo”.

Con información de Leslie Dickstein

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