LONDRES – Los legisladores británicos dieron el viernes aprobación preliminar a un proyecto de ley para ayudar a adultos con enfermedades terminales a poner fin a sus vidas en Inglaterra y Gales.
Tras un emotivo debate, los diputados aprobaron el llamado proyecto de ley de muerte asistida por 330 votos contra 275.
La votación señala la aprobación en principio de los legisladores del proyecto de ley y lo envía al parlamento para un mayor escrutinio. Una legislación similar no pasó esa primera prueba crucial en 2015.
La votación se produjo después de horas de debate, a veces emotivo, sobre cuestiones de moralidad, dolor, derecho, fe, delincuencia y dinero. Cientos de personas de ambos lados se reunieron frente al Parlamento.
Los partidarios dicen que la ley dará dignidad a los moribundos y evitará sufrimientos innecesarios, al tiempo que garantizará que tengan suficiente protección para evitar que se vean obligados a quitarse la vida al final de sus vidas. Los opositores dijeron que pondría en riesgo a las personas vulnerables, obligándolas potencialmente, directa o indirectamente, a poner fin a sus vidas para no convertirse en una carga.
Los partidarios del proyecto de ley contaron historias desgarradoras sobre víctimas y moribundos que se suicidaron en secreto en sus últimos meses de vida, ya que ahora es un delito que cualquiera brinde asistencia a sus electores y familiares.
“Seamos claros, no estamos hablando de elegir entre la vida o la muerte, estamos hablando de dar a los moribundos la opción de elegir cómo morir”, dijo el patrocinador principal del proyecto de ley, Kim Leadbeater, en sus comentarios de apertura ante una cámara repleta. .
Reconoció que no es una decisión fácil de tomar para los legisladores, pero “si alguno de nosotros quiere una vida fácil, está en el lugar equivocado”.
Los opositores hablaron del peligro de que las personas frágiles, ancianas y discapacitadas pudieran verse obligadas a optar por la muerte asistida para ahorrar dinero o aliviar la carga de sus familiares. Otros han pedido mejoras en los cuidados paliativos para reducir el sufrimiento como alternativa.
Danny Kruger, quien encabezó el argumento en contra del proyecto de ley, dijo que creía que el Parlamento podría actuar “mejor” para las personas con enfermedades terminales que un “servicio estatal de suicidio” y que el papel de la legislatura era brindar protección a los más vulnerables.
“Somos los protectores, este lugar, este parlamento, usted y yo”, dijo. “Somos las personas que protegemos de los daños a los más vulnerables de la sociedad y, sin embargo, estamos a punto de abandonar ese papel”, afirmó.
Aunque el proyecto de ley fue propuesto por un miembro del gobernante Partido Laborista de centro izquierda, fue una votación abierta con coaliciones que generalmente unían a enemigos políticos.
En esencia, el proyecto de ley permitiría a los adultos mayores de 18 años que se espera que vivan menos de seis meses solicitar y recibir asistencia para poner fin a sus vidas, sujeto a salvaguardias y salvaguardias. Deben poder tomar ellos mismos la medicina mortal.
El primer ministro Kier Starmer, que anteriormente apoyó la muerte asistida, dijo que el gobierno permanecería neutral y no revelaría cómo votaría. Algunos miembros de su gabinete dijeron que apoyarían el proyecto de ley, mientras que otros estaban en contra. Kemi Badenoch, líder del principal partido opositor, el Partido Conservador, dijo que votaría en contra.
Otros países que han legalizado el suicidio asistido incluyen Australia, Bélgica, Canadá y partes de Estados Unidos, con jurisdicciones que varían en cuanto a quién es elegible. Más de 500 británicos han puesto fin a sus vidas en Suiza, donde la ley permite la muerte asistida a los no residentes.
El suicidio asistido difiere de la eutanasia, permitida en los Países Bajos y Canadá, en la que los profesionales sanitarios administran una inyección letal a petición del paciente en determinadas circunstancias.