BEIRUT – Los rebeldes irrumpieron en la segunda ciudad más grande de Siria, Alepo, después de que dos coches bomba explotaran el viernes y se enfrentaran con las fuerzas gubernamentales en las afueras occidentales de la ciudad, según observadores y combatientes de la guerra sirios. Según testigos en Alepo, los residentes huían de los barrios de las afueras de la ciudad debido a los misiles y los disparos.
Los avances rebeldes en Alepo siguieron a una ofensiva de choque que lanzaron el miércoles, mientras miles de combatientes arrasaban pueblos y ciudades en el campo del noroeste de Siria.
El ataque sorpresa añadió nueva incertidumbre a una región que ya se tambaleaba por otros conflictos, incluidas las guerras duales con Israel en Gaza y el Líbano y la guerra civil siria no resuelta que comenzó en 2011.
La ciudad fue atacada por fuerzas de oposición por primera vez desde 2016, cuando fueron expulsadas del este de Alepo después de una feroz campaña militar en la que las fuerzas del gobierno sirio fueron respaldadas por Rusia, Irán y sus aliados.
Pero esta vez no hubo señales de una reacción significativa por parte de las fuerzas gubernamentales o sus aliados. En cambio, se informó que las fuerzas gubernamentales se habían disuelto ante el avance, y los rebeldes publicaron mensajes en las redes sociales, pidiendo a las tropas que se rindieran. El ataque se produce mientras grupos vinculados a Irán, principalmente el Hezbollah del Líbano, que ha apoyado a las fuerzas del gobierno sirio desde 2015, están ocupados luchando contra los suyos en casa.
El miércoles entró en vigor un alto el fuego en la guerra de dos meses de Hezbollah contra Israel, el día en que los grupos de oposición sirios anunciaron su ofensiva. Israel ha intensificado sus ataques contra Hezbollah y objetivos vinculados a Irán en Siria durante los últimos 70 días.
El ataque en Alepo se produce después de semanas de violencia de bajo nivel, incluidos ataques del gobierno contra zonas controladas por la oposición. Turquía, que ha respaldado a los grupos de oposición sirios, ha fracasado en sus esfuerzos diplomáticos para impedir la ofensiva del gobierno, que fue vista como una violación de un acuerdo de 2019 patrocinado por Rusia, Turquía e Irán para estabilizar la línea de conflicto.
Funcionarios de seguridad turcos dijeron el jueves que los grupos de oposición sirios habían lanzado inicialmente una ofensiva “limitada” planificada desde hacía mucho tiempo hacia Alepo, desde donde habían emanado ataques contra civiles. Sin embargo, la ofensiva se expandió cuando las fuerzas del gobierno sirio comenzaron a retirarse de sus posiciones, dijeron los funcionarios.
Según funcionarios turcos, el objetivo del ataque era restablecer las fronteras de la zona de distensión.
La batalla de Alepo de 2016 fue un punto de inflexión en la guerra entre las fuerzas del gobierno sirio y los combatientes rebeldes desde que las protestas de 2011 contra el régimen de Bashar Assad se convirtieron en una guerra total.
Rusia, Irán y sus aliados ayudaron a las fuerzas del gobierno sirio a recuperar el control de todo Alepo ese año, después de una feroz campaña militar y un asedio de semanas.
Además de apoyar a las fuerzas de oposición, Turquía también ha establecido una presencia militar en Siria, enviando tropas a partes del noroeste. Por separado y de forma amplia en el este de Siria, Estados Unidos ha apoyado a las fuerzas kurdas sirias que luchan contra los militantes del Estado Islámico.
El gobierno sirio no ha comentado sobre la violación de los límites de la ciudad de Alepo por parte de los rebeldes.
Pero el viernes, el Kremlin dijo que consideraba el ataque una limitación a la soberanía de Siria y apoyaba el más rápido establecimiento de un orden constitucional en la región, dijo el portavoz presidencial ruso, Dmitry Peskov, en una rueda de prensa.
“Por supuesto, esto es una violación de la soberanía siria en la región”, afirmó Peskov.
Y añadió: “Instamos a las autoridades sirias a restablecer el control y restablecer el orden constitucional lo antes posible”.
Las Fuerzas Armadas Sirias dijeron en un comunicado el viernes que se habían enfrentado con rebeldes en el campo alrededor de Alepo e Idlib, destruyendo drones y armas pesadas. Prometieron resistir el ataque y acusaron a los rebeldes de difundir información falsa sobre sus avances.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un observador de la guerra, dijo que los rebeldes detonaron dos coches bomba en las afueras occidentales de Alepo el viernes. El monitor de guerra dijo que los rebeldes también lograron tomar el control de Saraqeb, al sur de Alepo, una ciudad estratégicamente ubicada en el cruce de la carretera que une Alepo con Damasco y la costa. Las autoridades del gobierno sirio retiraron los vehículos de la carretera el jueves.
Un comandante rebelde publicó un mensaje grabado en las redes sociales instando a los residentes de Alepo a cooperar con el avance de las fuerzas.
La agencia estatal turca Anadolu informó que los rebeldes de la oposición entraron el viernes en el centro de la ciudad de Alepo. Dijo que los rebeldes “atravesaron las líneas de defensa del régimen a lo largo de los ejes Hamdania, Nueva Alepo y Zahra en las afueras de la ciudad”.
Añadió que los rebeldes controlan ahora unas 70 posiciones en las provincias de Alepo e Idlib.
Los medios estatales sirios informaron el viernes temprano que cohetes lanzados por rebeldes cayeron en una vivienda para estudiantes en la Universidad de Alepo en el centro de la ciudad, matando a cuatro personas, incluidos dos estudiantes. El transporte público también ha sido desviado de la carretera principal Alepo-Damasco para evitar enfrentamientos, según el informe.
Los avances de esta semana de los grupos de oposición liderados por Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, fueron los mayores de los últimos años y representan los combates más feroces en el noroeste de Siria desde 2020, cuando las fuerzas gubernamentales se apoderaron de áreas previamente controladas por las fuerzas de la oposición.
Las fuerzas armadas de Siria dicen que los rebeldes están violando un acuerdo de 2019 que ha aliviado los combates en los bastiones de la oposición restantes durante años.
El Observatorio Sirio dijo que decenas de combatientes de ambos bandos habían muerto en los combates que comenzaron el miércoles.
Rami Abdur Rahman, jefe del Observatorio, dijo que Hezbolá era la “fuerza principal” que controlaba el gobierno de Alepo.
En una llamada telefónica con su homólogo sirio, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, describió los ataques rebeldes en Siria como “un complot orquestado por Estados Unidos y el régimen sionista tras la derrota de los regímenes del Líbano y Palestina”.
Los rebeldes han publicado videos en línea de ellos usando drones, una nueva arma para ellos. No está claro cuántos drones se han utilizado en el campo de batalla.
La Agencia Anadolu de Turquía, informando desde Idlib, dijo que los rebeldes destruyeron un helicóptero en un ataque con drones contra una base aérea militar al sureste de la ciudad de Alepo el viernes por la mañana temprano. Dijo que las fuerzas de oposición se apoderaron de las armas pesadas, depósitos y vehículos militares de las fuerzas gubernamentales durante su avance.
Los grupos de ayuda dicen que los combates han desplazado a miles de familias y obligado a suspender algunos servicios. Los combatientes de la oposición dicen que su ofensiva traerá de regreso a miles de personas desplazadas que se vieron obligadas a huir de los bombardeos del gobierno en las últimas semanas.