BEIRUT – El ejército sirio se apresuró a enviar refuerzos el domingo para hacer retroceder a los rebeldes ante nuevos avances en la zona rural del norte de Hamar. Después de capturar Alepo y un ataque sorpresa a posiciones estratégicas en provincias vecinas.
Los rebeldes están liderados por Hayat Tahrir al-Sham. Capturó la mayor parte de Alepo. el sábado y afirmó haber entrado en la ciudad de Hama. No hubo confirmación independiente de sus afirmaciones. Por otra parte, los rebeldes tomaron el control de Sheikh Najjar, también conocida como Ciudad Industrial de Alepo, en el noreste de la ciudad, la Academia Militar de Alepo y la Escuela de Artillería de Campaña en el suroeste, dijo el comandante rebelde coronel Hassan Abdul Ghani.
El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, partirá hacia la capital siria, Damasco, más tarde el domingo. Dijo a los periodistas que Teherán apoyará al gobierno y al ejército sirios.
El rápido y sorpresivo ataque fue una enorme vergüenza para el presidente sirio Bashar Assad y planteó dudas sobre la preparación de sus fuerzas armadas. También llega en un momento en que los aliados de Assad (Irán y los grupos que respalda y Rusia) están preocupados por sus propios conflictos.
La televisión estatal siria afirmó que las fuerzas gubernamentales habían matado a casi 1.000 rebeldes en los últimos tres días, sin proporcionar pruebas ni detalles.
Los ataques aéreos del gobierno durante la noche mataron a cuatro civiles e hirieron a 54 en la base controlada por los rebeldes cerca de la provincia de Hama y la ciudad de Idlib, a 65 kilómetros (40 millas) al sureste de Alepo, que opera la Defensa Civil Siria, también conocida como los Cascos Blancos. En zonas controladas por la oposición.
El ejército hizo retroceder a los rebeldes a la zona rural del norte de la provincia de Hama durante la noche, según la agencia de noticias estatal siria SANA y un observador de guerra.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, un monitor de guerra de la oposición con sede en Gran Bretaña, dijo que los refuerzos del gobierno habían creado una “fuerte línea defensiva” en el campo del norte de Hamar.
El Observatorio y la red de noticias estatal siria Al-Ikhbariya también informaron sobre ataques aéreos rusos, tanto en Idlib como en algunas áreas ahora bajo control rebelde.
En sus primeros comentarios públicos desde el inicio de la ofensiva, difundidos por agencias de noticias estatales el sábado por la noche, Assad dijo que Siria “continuaría defendiendo su estabilidad e integridad territorial contra los terroristas y sus partidarios”. También dijo que Siria es capaz de derrotarlos sin importar cuán intensos sean sus ataques.
La batalla de Alepo de 2016 fue un punto de inflexión en la guerra entre las fuerzas del gobierno sirio y los combatientes rebeldes después de que las protestas de 2011 contra el gobierno de Assad se convirtieran en una guerra total. Después de parecer perder el control del país ante los rebeldes, la batalla por Alepo aseguró el control de Assad en áreas estratégicas de Siria, con la oposición y sus patrocinadores extranjeros controlando los enclaves.