Melbourne:
Los legisladores australianos aprobaron el jueves normas históricas que prohíben el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales, autorizando una de las medidas más duras del mundo contra sitios populares como Facebook, Instagram y X.
El proyecto de ley ya fue aprobado por ambas cámaras parlamentarias con apoyo bipartidista, y se espera que las empresas de redes sociales tomen pronto “medidas razonables” para evitar que los adolescentes tengan cuentas.
Las empresas, que se enfrentan a multas de hasta 50 millones de dólares (32,5 millones de dólares estadounidenses) por incumplimiento, han descrito las leyes como “vagas”, “problemáticas” y “apresuradas”.
La legislación fue aprobada por la cámara baja del Parlamento el miércoles y por el Senado el jueves por la noche. Ahora es seguro que se convertirá en ley.
El primer ministro de centroizquierda, Anthony Albanese, que prevé elecciones a principios del próximo año, ha defendido con entusiasmo las nuevas reglas y ha movilizado a los padres australianos para que las apoyen.
En el período previo a la votación, describió las redes sociales como “una plataforma para la presión social, un generador de ansiedad, un vehículo para estafadores y, lo peor de todo, una herramienta para depredadores en línea”.
Quería que los jóvenes australianos “apagaran sus teléfonos en los campos de fútbol y cricket, en las canchas de tenis y netball, en las piscinas”.
– ‘Encontraré una manera’ –
Pero los jóvenes australianos como Angus Leedom, de 12 años, no están impresionados.
“Quiero seguir usándolo. Y será una sensación extraña no tenerlo y poder hablar con todos mis amigos en casa”, dijo a la AFP.
Es probable que muchos intenten encontrar formas de evitarlo.
“Encontraré la manera. Y también lo harán mis otros amigos”, dijo Leedom.
De manera similar, Elsie Arkinstall, de 11 años, dijo que todavía hay un lugar para las redes sociales, especialmente para los niños que quieren ver tutoriales sobre repostería o arte, muchos de los cuales aparecen en las redes sociales.
“Los niños y adolescentes deberían poder explorar esas técnicas porque no se pueden aprender todas estas cosas en los libros”, añadió.
La prohibición del papel es una de las más estrictas del mundo.
Pero la ley actual casi no proporciona detalles sobre cómo se implementarán las reglas, lo que genera preocupaciones entre los expertos de que será simplemente una pieza legislativa simbólica que no se puede hacer cumplir.
Se necesitarán al menos 12 meses para que los reguladores resuelvan los detalles y para que la prohibición entre en vigor.
Es probable que algunas empresas estén exentas, como WhatsApp y YouTube, que los adolescentes pueden necesitar utilizar para entretenimiento, trabajo escolar u otros motivos.
La enmienda tardía se introdujo para garantizar que las identificaciones digitales emitidas por el gobierno no puedan usarse como medio de verificación de la edad.
– Australia lidera el camino –
La experta en medios sociales Susan Grantham dijo a la AFP que los programas de alfabetización digital enseñan a los niños a pensar “críticamente” sobre lo que ven en línea, similar al modelo utilizado en Finlandia.
Otros países seguirán de cerca la ley y muchos considerarán la posibilidad de implementar prohibiciones similares.
Legisladores desde España hasta Florida han propuesto prohibir las redes sociales para los adolescentes, aunque aún no se ha implementado ninguna medida.
China ha restringido el acceso a menores desde 2021, y los niños menores de 14 años no pueden pasar más de 40 minutos al día en Douyin, la versión china de TikTok.
El tiempo de juego en línea para niños también es limitado en China.
(A excepción del titular, esta historia no fue editada por el personal de NDTV y apareció en un canal sindicado).