“Asma al-Assad es glamorosa, joven y muy elegante: la más fresca y magnética de las primeras damas”.
Así comenzaba el perfil exuberante de la revista Vogue sobre la esposa del “dinámico” presidente de Siria, llamándola una “rosa en el desierto” que tenía “la misión de crear un faro de cultura y secularismo” en una región que de otro modo sería problemática.
Dotada de inteligencia y belleza, aparentemente era una “belleza delgada, de miembros largos, con una mente analítica entrenada y que se viste con astuto desdén”. Era marzo de 2011 y Asma vivía una especie de sueño.
Nacida y criada en Londres, se casó con un apuesto príncipe como el presidente del país, Bashar, hace casi una década. Ahora divide su tiempo entre criar a sus tres hijos y tratar de hacer de Siria un destino vacacional de moda. Los creadores de tendencias de Vogue quedaron impactados.
“La primera impresión de Asma al-Assad es movimiento: un corte decidido en el espacio con destellos de suelas rojas”, afirman. Es más, añadió la revista de moda, la joven madre evita el velo islámico, conduce su propio todoterreno, calza zapatos Christian Louboutin y dirige una casa “salvajemente democrática”.
Gracias a su influencia moderna, Siria no sólo es el país “más seguro” de Oriente Medio, sino también el de más rápido crecimiento. Claramente quería que sus 6 millones de jóvenes fueran “ciudadanos activos” y lideraran este audaz proceso de modernización.
Luego vino la llamada Primavera Árabe. Semanas después de que Asma Vogue protagonizara ‘Power Issue’, las tropas de su marido comenzaron a masacrar a esos ‘ciudadanos activos’, desencadenando una sangrienta guerra civil que dejó 600.000 sirios muertos y millones sin hogar.
En cuestión de meses, Assad se convirtió en sinónimo de abusos contra los derechos humanos y de aprobación de los ataques con cloro y gas sarín, junto con la violación, el secuestro y la tortura de activistas de la oposición. En varias ocasiones, las fuerzas del presidente sitiaron ciudades enteras, provocando una hambruna generalizada y obligando a los niños a comer hierba.
Detrás de una imagen glamorosa, la Primera Dama Asma al-Assad ha ganado millones con la guerra. Nació en 1975 en Acton, un suburbio de Londres.
Uno de los muchos apartamentos de Asad en Moscú. Hoy Asma comienza una nueva vida en la capital rusa gracias a algunos amigos de alto nivel: Vladimir Putin.
Hoy, Asma comienza una nueva vida en Moscú gracias a uno de sus pocos amigos en las altas esferas: Vladimir Putin.
Como muchas historias de altibajos, la de Asma al-Assad es una historia de codicia, arrogancia y rencoroso derecho, que culmina en una orgía de violencia y destrucción que le ha valido un asiento a la derecha de su marido Bashar en la cima. Tabla de criminales de guerra modernos.
Comienza en el suburbio londinense de Acton, donde nació en 1975. El padre Fawaz Akhras era un cardiólogo sirio que trabajaba en Harley Street. Ma Sahar era diplomática en la embajada del país.
Aunque sus padres provenían de un entorno musulmán conservador, Asma tuvo una educación secular, en el Queen’s College de Marylebone, donde las tarifas hoy rondan las £9.000 por palabra (sus amigos la llamaban ‘Emma’), seguida por el King’s College de Londres, donde se graduó en 1996. . con títulos en informática y literatura francesa.
Trabajó brevemente en el Deutsche Bank de Nueva York antes de aceptar un empleo en Morgan Stanley en la ciudad, cuando su romance con Bashar puso fin prematuro a su carrera bancaria.
Se conocieron en Londres a principios de la década de 1990, cuando el segundo hijo del dictador sirio Hafez era un desgarbado estudiante de medicina que estudiaba para convertirse en oftalmólogo. Se convirtieron en una pareja después de que se reunieron en 2000, cuando Asma estaba de vacaciones en la casa de su tía en Damasco. Se casaron ese año; Tiene 25 años y su marido es una década mayor.
Para entonces, las perspectivas de Bashar habían cambiado significativamente, gracias a la muerte en un accidente automovilístico de su hermano Basilea, quien era el supuesto heredero de la presidencia del país.
Cuando Hafez, que había gobernado con mano de hierro durante tres décadas, murió ese mismo año, Bashar asumió la presidencia en una elección falsa en la que su nombre fue el único en la boleta, ganando el 99,74 por ciento de los votos.
Asma se casó con un apuesto príncipe al estilo del presidente sirio Bashar al-Assad
La inglesa que alguna vez fue una “rosa en el desierto” pero ahora es más conocida como la “Primera Dama del Infierno” comenzó esta semana su nueva vida en el exilio, en una jaula de oro, escribe Guy Adams.
Inicialmente, la pareja habló de labios para afuera sobre la reforma del país. Con la ayuda de una formidable firma de relaciones públicas estadounidense, Brown Lloyd James, Asma inició esfuerzos para convertir su tierra natal en un centro cultural, construyendo enormes galerías de arte y parques culturales.
Las celebridades acudieron en masa a Damasco, entre ellas Angelina Jolie y Brad Pitt, Sting y Damon Albarn. La UE y la ONU quedaron impresionadas y el dinero internacional empezó a llegar a raudales.
Pero detrás de la fachada moderna, los Assad eran dictadores de la vieja escuela que no toleraban la disidencia política y tenían poco tiempo para la libertad de expresión o para otros occidentales.
Cuando estalló la Guerra Civil, contrataron al bufete de abogados londinense Carter Ruck para que escribiera cartas mordaces a los periódicos cuya cobertura de asuntos familiares les disgustaba.
Luego llegó la noticia del ataque con armas químicas, junto con la cobertura de abusos masivos contra los derechos humanos (unas 13.000 personas, incluidos algunos niños, fueron torturadas y asesinadas en la prisión de Sednaya entre 2011 y 2015), lo que gradualmente convirtió a Asma y a su marido en parias internacionales.
A medida que el globo se eleva, Vogue elimina de Internet el artículo ‘Rosa en el desierto’, Asma se vuelve tan famosa como una María Antonieta moderna y compra mientras su país arde.
En 2012, miles de correos electrónicos pirateados por WikiLeaks revelaron que gastó 250.000 libras esterlinas en 130 muebles durante el primer año del conflicto. Envió a su peluquero de compras a Dubai para evitar sanciones y utilizó un alias cuando hacía pedidos en Harrods.
Escribiendo a un reparador en Londres, en broma se llamó a sí mismo el “verdadero dictador” de la familia Assad, exigiendo de todo, desde los últimos libros de Harry Potter hasta un par de tacones de aguja Louboutin con cristales incrustados por valor de £ 5,000.
Lo que alimentó la ola de compras fue una extraña ironía: la guerra civil en Siria se estaba convirtiendo en una noticia nefasta para la balanza bancaria de Asma.
A medida que la ayuda humanitaria inundaba el condado, las agencias de la ONU y las agencias de ayuda se vieron obligadas a tratar con una organización benéfica llamada Syria Trust, si querían obtener suministros a través de las áreas controladas por Assad.
En 2017, se canalizaron más fondos de la ONU a través de esta organización benéfica que cualquier otra organización siria, lo que puso a la primera dama al frente de una vasta red de patrocinio. En 2020, el gobierno de Estados Unidos impuso sanciones contra Asma, calificándolo de “el más notorio especulador de la guerra” de Siria.
Para entonces, diagnosticada con cáncer de mama, Asma volvía a ser utilizada como herramienta de propaganda por los medios estatales de Assad. Su tratamiento (fue ‘patrióticamente’ a un hospital sirio en lugar de buscar atención en el extranjero) fue ampliamente destacado en los canales de redes sociales de la presidencia. A principios de este año se informó que le habían diagnosticado leucemia.
Aunque la guerra pudo haber terminado con la destrucción de su preciosa reputación, Asma sigue siendo inexorablemente rica. Estados Unidos estima que la familia vale 2.000 millones de dólares y que su riqueza está escondida en numerosos paraísos fiscales y carteras de propiedades extraterritoriales.
Parte de ello se ha utilizado para comprar al menos 18 apartamentos de lujo en el complejo City of Capitals en el deslumbrante distrito de rascacielos de Moscú, donde el hijo mayor, Hafez, está estudiando un doctorado. Es aquí donde una inglesa que alguna vez fue una “rosa en el desierto” pero que ahora es más conocida como la “Primera Dama del Infierno” comenzó esta semana su nueva vida de exilio en una jaula dorada.