El presidente Joe Biden ha asumido un compromiso que algunos creen que es un acto de sabotaje al equipo de salud de la administración entrante de Trump.
Biden propuso hoy una nueva norma que haría que los medicamentos para bajar de peso como Wegovi u Ozempic fueran gratuitos para los estadounidenses obesos con Medicare o Medicaid.
La norma, si se finaliza, ayudará a un millón más de personas (personas mayores inscritas en Medicare y personas más pobres inscritas en Medicaid) a obtener acceso a los medicamentos.
Pero la propuesta tiene un precio elevado y seguramente molestará a Robert F. Kennedy Jr., quien ha sido nominado para dirigir los Servicios Humanos y de Salud (HHS).
Se estima que ampliar la cobertura de Medicare le costará al gobierno alrededor de $35 mil millones en una década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista.
La norma sigue siendo sólo una propuesta y no entrará en vigor hasta 2026, lo que significa que la administración Trump la finalizará.
La administración tendrá que sopesar la enorme popularidad del medicamento, con un precio de lista de más de 1.000 dólares al mes; la medida significaría gastar miles de millones de dólares adicionales en programas gubernamentales.
Tampoco hay garantía de que el elegido por el presidente electo Trump para encabezar el Departamento de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., acepte promulgar tal regla dada su oposición de larga data a los medicamentos para bajar de peso.
Kennedy, que a menudo choca con las grandes farmacéuticas, dijo: “Ellos (Novo Nordisk, su fabricante) cuentan con venderlo a los estadounidenses porque somos demasiado estúpidos y adictos a las drogas”.
Según los CDC, alrededor del 42 por ciento de todos los estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, problemas respiratorios, accidentes cerebrovasculares y algunos tipos de cáncer.
Una coalición bipartidista de miembros del Congreso ha presionado para que Medicare cubra el medicamento, diciendo que podría ahorrarle al gobierno el gasto de miles de millones de dólares para tratar enfermedades crónicas derivadas de la obesidad.
Si bien no está claro cuál es la posición del propio Trump en cuanto a la cobertura de medicamentos para bajar de peso, sus aliados y miembros del gabinete que han prometido recortar el gasto gubernamental podrían aumentar el precio inicial.
La administración Biden estima que 3,4 millones de estadounidenses serán elegibles para recibir el medicamento en Medicare (foto de archivo de Biden en el jardín sur de la Casa Blanca el 25 de noviembre).
Ozempic y Wegovi han ayudado a personas a perder peso tan rápidamente que algunos los han etiquetado como medicamentos milagrosos (imagen de archivo).
El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Javier Becerra, dijo a The Associated Press en una entrevista: ‘Es un buen día para las personas que sufren de obesidad. “Esto es un punto de inflexión para los estadounidenses que de otro modo no podrían permitirse estos medicamentos”.
Según la propuesta, sólo aquellos considerados obesos (alguien con un índice de masa corporal de 30 o más) serían elegibles para la cobertura.
Es posible que algunas personas ya tengan cobertura de medicamentos a través de Medicare o Medicaid si tienen diabetes o corren riesgo de sufrir un derrame cerebral o una enfermedad cardíaca.
Medicare tiene prohibido proporcionar los medicamentos en virtud de una ley de hace una década que prohíbe a los programas de seguros respaldados por el gobierno cubrir productos para bajar de peso. Sin embargo, la norma propuesta por la administración Biden reconocería la obesidad como una enfermedad que puede tratarse con medicamentos.
El mercado de medicamentos contra la obesidad se ha expandido significativamente en los últimos años con la Administración de Alimentos y Medicamentos. aprobación Una nueva clase de inyecciones semanales como Wegovi de Novo Nordisk y Zepbound de Eli Lilly para tratar la obesidad.
Las personas pueden perder entre el 15% y el 25% de su peso corporal con el medicamento, que imita las hormonas que controlan el apetito al comunicar la plenitud entre el intestino y el cerebro cuando la gente come.
El costo del medicamento se ha limitado en gran medida a los ricos, incluidas las celebridades que se jactan de sus beneficios.
Un suministro mensual de Wegovy cuesta $1,300, y Zepbound le costará $1,000. La escasez de medicamentos también ha limitado los suministros.
La empresa de análisis de atención sanitaria PurpleLab también descubrió que el 85% de las recetas de Wegovi y Ozempic se destinaban a personas blancas.
Kennedy, quien está sujeto a la confirmación del Senado como candidato de Trump para secretario del HHS, ha criticado la popularidad de la droga. En discursos y en redes sociales ha dicho que Estados Unidos no debería cubrir los medicamentos a través de Medicaid o Medicare. En cambio, apoya una amplia ampliación de la cobertura de alimentación saludable y membresías en gimnasios.
“Por la mitad del precio de los Juegos Olímpicos, podríamos comprar un solo día de alimentos orgánicos cultivados de forma regenerativa para cada estadounidense, tres comidas al día para cada estadounidense obeso y una membresía en un gimnasio”, dijo Kennedy a un grupo de legisladores federales en una mesa redonda. reunión a principios de este año.