Sunita Williams realizará su primera caminata espacial en 12 años Según un comunicado de NASASe unirá a su compañero astronauta Nick Hague en una misión a bordo de la Estación Espacial Internacional (16 de enero) para reparar el telescopio de rayos X del Explorador de composición interior de estrellas de neutrones (NICER).
Aparte de esto, Sunita Williams participará en otra caminata espacial apenas unos días después. Estas dos caminatas espaciales son parte de los esfuerzos continuos de la NASA para actualizar y mantener la ISS.
Estas misiones se llevarán a cabo como “US Spacewalk 91” el 16 de enero y “US Spacewalk 92” el 23 de enero.
16 de enero Paseo espacial
Sunita Williams trabajará con el astronauta de la NASA Nick Hague el 16 de enero para reemplazar un conjunto de giroscopio de velocidad crítica, que desempeña un papel importante en el mantenimiento de la orientación de la ISS.
Además, los dos observarán los filtros de luz del telescopio de rayos X NICER (Neutron Star Interior Composition Explorer) y reemplazarán un dispositivo reflector utilizado para la navegación en uno de los adaptadores de acoplamiento de la estación.
El equipo también probará diferentes puntos de acceso y equipos que se utilizarán para el mantenimiento futuro del espectrómetro magnético Alpha, un instrumento científico clave.
NICER se convertirá en el primer observatorio de la NASA en someterse a reparaciones en órbita desde la misión de mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble en 2009.
La Estación Espacial Internacional compartió detalles de la misión en las redes sociales, revelando que la caminata espacial del 16 de enero se centrará en reparar el telescopio NICER.
“El 16 de enero, los astronautas de la NASA Nick Hague y Sunny Williams abandonarán la estación espacial para reparar el telescopio de rayos X NICER. Hague, junto con el astronauta de la estación Don Pettit, se entrenaron para la caminata espacial el año pasado”, compartió ISS X (anteriormente Twitter).
Es 16 de enero @NASA_Astronautas Nick Hague y Sunny Williams abandonarán la estación espacial para reparar el telescopio de rayos X NICER. Hague, junto con el astronauta de la estación Don Pettit, se entrenaron para la caminata espacial el año pasado. Más… https://t.co/GpQBetjtOs
– Estación Espacial Internacional (@space_station) 8 de enero de 2025
Según la NASA, Sunita Williams, quien será el segundo miembro de la tripulación en poner un pie fuera de la estación, usará un traje sin marcas, mientras que Nick Hague, quien liderará la caminata espacial como miembro de la tripulación 1, usará un traje de rayas rojas.
Esta es la octava caminata espacial de Sunita Williams y la cuarta de Nick Hague. La caminata espacial será la número 273 en apoyo al montaje, mantenimiento y actualizaciones de la ISS.
Caminata espacial del 23 de enero
Esta caminata espacial será otra operación compleja. Esta vez, formará equipo con el astronauta Butch Wilmore para retirar un conjunto de antena de la estructura de la estación, recolectar muestras de superficie para su análisis y preparar una articulación adicional para el brazo robótico Canadarm2.
La caminata espacial también incluirá pruebas de vida microbiana en el exterior de la estación espacial. El evento marcará la caminata espacial número 274 dedicada al mantenimiento y mejora continuos de la ISS.
Aunque Sunita Williams originalmente planeó regresar a la Tierra en febrero de 2025, su regreso se retrasó debido a preocupaciones de seguridad en torno al Boeing Starliner. Ahora se espera que regrese en marzo de 2025.