Pasadas por alto por miles de londinenses todos los días, las históricas “vallas de camilla” de la ciudad pasan fácilmente desapercibidas por su apariencia humilde y aburrida.
Pero, desconocidas para muchos lugareños, incluso para aquellos que viven cerca de ellas, estas barandillas forman una parte importante de la historia de la Segunda Guerra Mundial en Londres, responsable de salvar cientos de vidas.
Utilizadas para transportar a civiles heridos durante el Blitz, las vallas fueron diseñadas originalmente para el esfuerzo de guerra y estaban hechas de metal y consistían en dos postes doblados que sostenían un tramo de malla de alambre.
Después de la guerra, fueron convertidos en chatarra y elevados a vallas que protegían edificios corrientes y rascacielos.
Menos de 100 años después, la heroica historia de las barandillas ha sido en gran medida olvidada, y muchos residentes y turistas consideran que la valla es “moderna” y “ordinaria”.
El deterioro y el deterioro a lo largo de los años han significado que algunas autoridades locales hayan reemplazado las barandillas históricas con alternativas modernas, y el número que queda en Londres está disminuyendo lentamente.
Después de que la Stretcher Railing Society lanzara una campaña para preservar las vallas restantes de la ciudad en 2017, algunos ayuntamientos y autoridades de vivienda han mantenido sus esfuerzos para preservar los monumentos históricos.
‘Valla Camilla’ en Watts Grove Estate, justo al lado de Devons Road en Tower Hamlets, East London
Los soldados llevan en camilla a un civil herido durante un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial
Un grupo de camilleros busca víctimas entre las ruinas de un edificio de la Segunda Guerra Mundial
Las vallas, que constan de dos postes de metal y un tramo de malla de alambre, están dobladas, lo que facilita el descenso de las víctimas durante el Blitz cuando se transportan civiles heridos sin dejarlos en el suelo.
La asociación de viviendas de álamo HARCA salva hileras de “vallas de camillas” en Watts Grove
La asociación de vivienda Poplar HARCA, del este de Londres, es propietaria de los edificios en Watts Grove, Tower Hamlets, que están revestidos con barandillas.
La asociación dijo a MailOnline que son “conscientes de la historia especial” detrás de las vallas y se están asegurando de que se mantengan en su lugar.
Según Bombsight.org, durante la guerra se lanzaron muchas bombas en la zona de Tower Hamlets, lo que significa que probablemente se utilizaron barandillas allí.
Mientras tanto, el Ayuntamiento Real de Greenwich mantiene algunas vallas y se asegura de que los monumentos se conserven, aunque no estén catalogados localmente.
Un portavoz del consejo dijo: “Las vallas con camillas son un recordatorio conmovedor de la compasión que los londinenses mostraron unos por otros durante el Blitz”. Estas vallas no figuran en la lista local, pero el ayuntamiento las mantiene.’
historiador y escritor Alicia Loxton Explicó que el aspecto “moderno” de las vallas las pone en riesgo de ser olvidadas o reemplazadas, especialmente por quienes desconocen su historia.
En declaraciones a MailOnline, la señora Loxton dijo: “Creo que la mayoría de la gente probablemente no tenga idea”. Creo que es una historia tan asombrosa que podrías poner una placa allí y a la gente le encantaría.
“Parecen algo mucho más moderno, y creo que eso hace que la gente se sorprenda mucho cuando se dan cuenta de que tienen este otro pasado, esta otra historia”.
Y añadió: “El problema es que hoy nos parece algo muy interesante, pero obviamente cuando se guardaron, eran restos de restos”. Eran chatarra y, después de la guerra, la gente no valoraba cosas como las camillas ARP. No eran valiosos, no eran emocionantes.
“Es una pena que más gente no se dé cuenta y creo que, en un sentido más amplio, eso es cierto en gran parte de la historia del país”.
Según Bombsight.org, durante la guerra se lanzaron muchas bombas en la zona de Tower Hamlets, lo que significa que probablemente se utilizaron barandillas allí.
Las vallas de los pisos en hilera en Watts Grove Estate, justo al lado de Devons Road en Tower Hamlets, en el este de Londres.
Los postes de metal están doblados en su lugar, lo que facilita sostenerlos y bajarlos cuando se transportan civiles heridos durante el bombardeo.
Una mujer es transportada en camilla por un equipo de rescate de ARP durante la Segunda Guerra Mundial
Un grupo de camillas lleva a una víctima a un lugar seguro en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial.
Bombardeos del sur de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial
Las vallas camillas son fáciles de reconocer hoy en día, con sus patas curvadas en la parte superior e inferior para ayudar a las personas a bajar a la víctima sin que ésta descanse en el suelo.
Durante la guerra se fabricaron más de 600.000 camillas, por lo que quedaron en stock para más adelante.
“De hecho, puedes pasar por delante de décadas y décadas de tu vida; puedes pasar por delante de ellos en tu viaje diario y no pensar dos veces en considerar su historia, y por eso es tan notable”.
Durante la guerra, muchas de las barandillas originales de Londres fueron retiradas para que el metal pudiera utilizarse en el esfuerzo bélico.
Esto dio lugar a que muchas vallas quedaran como pequeños tocones de metal, después de la guerra, cuando se utilizó chatarra para construir nuevas barandillas.
Una vez vistas, las camillas son fáciles de reconocer hoy en día, con sus patas curvas para bajar a la víctima sin apoyarla en el suelo para ayudar a las personas arriba y abajo.
Durante la guerra se fabricaron más de 600.000, lo que significa que tenían un arsenal para más adelante.
Eran rápidos y fáciles de hacer, y fáciles de limpiar, especialmente en comparación con los bastidores de tela y madera que los precedieron.