buscar Podrías imaginar que, bajo un cielo británico en enero, un buen paraguas te protegería de lo peor que las nubes podrían arrojarte.
Pero las nubes de tormenta que se forman sobre el Reino Unido son más peligrosas que cualquier cosa que hayamos visto en nuestras vidas. Y si bombas, drones, misiles o cohetes empiezan a caer del cielo, tendremos poco que nos proteja.
Lo mismo se aplica a los ataques por mar, tierra y medios electrónicos modernos. Hemos permitido que nuestras defensas caigan a niveles peligrosos.
A pesar de lo que la mayoría de la gente piensa, Londres, por ejemplo, no tiene una Cúpula de Hierro para evitar ataques aéreos. Gran Bretaña vive con una falsa sensación de seguridad, dada la habilidad con la que Israel -con la ayuda de sus aliados británicos y estadounidenses- ha podido desviar salvas de misiles iraníes.
Rusia probó un misil balístico el año pasado
Estas defensas antimisiles dependen de la habilidad y la rápida respuesta de un pequeño grupo de pilotos de cazas Typhoon de la RAF y de la excepcional artillería Sea Viper instalada en los destructores Tipo 45 de la Royal Navy, como el HMS Daring.
Nuestros pocos aviones y ágiles barcos no pueden estar en todas partes al mismo tiempo, y la munición que cada uno lleva es limitada.
Les resultaría físicamente imposible detener un bombardeo sostenido. Nuestros cielos no son seguros y ninguno de nosotros se encuentra hoy en Gran Bretaña.
Sé que no quieres creerme. La perspectiva de una guerra es demasiado aterradora para contemplarla. No es posible que eso suceda, ¿verdad? No en un país donde podemos ir al supermercado en enero y comprar arándanos.
La vida en Gran Bretaña es, en su mayor parte, segura y civilizada. Según los estándares de muchas otras partes del mundo, somos bendecidos, privilegiados e incluso adorados. Observamos los horrores de Ucrania y Medio Oriente y damos gracias a Dios porque el destino no nos ha tocado.
Pero la triste verdad es que ya estamos atrapados en una guerra unilateral, bajo constante amenaza y, a veces, ataque abierto del trastornado gobierno del Kremlin de Vladimir Putin. Creemos que todavía no estamos en guerra con Rusia, pero Rusia está en guerra con nosotros y con toda Europa occidental.
Y no se trata sólo de Rusia. China, Corea del Norte e Irán también quieren hacernos daño, y aunque es poco probable que lancen un ataque directo contra Gran Bretaña, podrían utilizar cualquier número de grupos terroristas en el norte de África y Oriente Medio para atacarnos.
Sin embargo, concienciar al público sobre los peligros del estrés está resultando casi imposible, porque, comprensiblemente, nadie quiere oírlo. Después de todo, los arándanos todavía están en las estanterías.
Es esencial que el gobierno actúe y obligue a Gran Bretaña a ver la amenaza. No basta con que los expertos en seguridad emitan advertencias en la televisión, ni siquiera editoriales urgentes en los periódicos. Necesitamos crear conciencia. Creo que la manera más efectiva es establecer un Ministerio de Defensa Civil, encargado de capacitar a millones de personas para responder a los ataques.
La primera prioridad es la información: hoy en día, por ejemplo, la mayoría de la gente no tiene idea de qué hacer en caso de un ciberataque que deje fuera de servicio Internet o las redes de telefonía móvil.
El siguiente paso es construir resiliencia nacional. Vimos durante el Covid lo rápido que la gente entró en pánico y los supermercados se quedaron sin papel higiénico y otros suministros. Cada hogar debe tener suministros de respaldo de alimentos y artículos de tocador como estándar.
Gran Bretaña tiene mucho de qué enorgullecerse por la forma en que las comunidades han respondido a la pandemia. Las carreteras y las torres crean grupos de apoyo, comparten habilidades y se cuidan unos a otros. Necesitamos esa mentalidad ahora.
Las reservas militares de Gran Bretaña han estado constantemente subfinanciadas y se les ha permitido disminuir durante décadas.
Durante el Covid y después de la invasión rusa de Ucrania, los británicos intervinieron. La gente donó su tiempo para asegurarse de que los vecinos estuvieran seguros y sus habitaciones libres para que los refugiados tuvieran una cama cálida.
Si la gente se diera cuenta de la gravedad de la amenaza actual, no tengo ninguna duda de que volverían a tomar medidas. Cada uno tiene un papel que desempeñar. Necesitamos médicos, conductores, técnicos, enfermeras, cuidadores voluntarios: todas las habilidades para atendernos en emergencias.
Y necesitamos soldados. Las reservas militares británicas han estado persistentemente insuficientemente financiadas y se les ha permitido disminuir durante décadas, aunque como ex coronel honorario de un escuadrón de Kent y Sharpshooter Yeomanry, sé mejor que la mayoría cuán dedicadas y entrenadas están estas unidades.
Cada parte del ejército británico quedó vaciada. El reclutamiento para recuperar su capacidad total, incluso con toda la financiación necesaria, será una tarea lenta.
Un ministerio de defensa civil podría restaurar nuestro arsenal con planes para entrenar tropas dispuestas.
No hay nada extraño en esto: Suecia y Finlandia, que están mucho más conscientes que nosotros ante la amenaza de guerra, tienen la capacidad de movilizar a decenas de miles de soldados a tiempo parcial en 24 horas.
Los izquierdistas se burlarían de la idea. Pero nuestros enemigos ahora nos miran y ven que somos blandos. No sólo no estamos dispuestos a luchar: no podemos.
Incluso si podemos reclutar a 20.000 hombres y mujeres jóvenes como soldados voluntarios, no tendrán armas ni municiones. No tendrían adónde ir, ni cuarteles, ni estructura de mando… nada.
Mientras tanto, nuestra red de comunicación está siendo pirateada. Nuestras redes sociales están inundadas de confusión y veneno, provocando divisiones inciviles. Nuestras elecciones libres han sido blanco de ataques. Nuestros cables submarinos están cortados, nuestras bases militares están repletas de drones, nuestra infraestructura está destruida.
El asesinato se llevó a cabo en suelo británico. Las empresas financieras y de medios se apagan regularmente. Bombas colocadas en vuelos de carga.
¿Cuánto tiempo puede continuar esto hasta que la gente reconozca la crisis que se avecina? La respuesta es: no mucho más, ya que todos los expertos con los que hablé advierten que la guerra no declarada de sabotaje e intimidación pronto se convertirá en una violencia imparable.
Y Gran Bretaña no está en absoluto preparada. Mi admiración por los hombres y mujeres de las fuerzas armadas británicas es ilimitada, pero lamentablemente están mal equipados.
Los sucesivos gobiernos han permitido que nuestro gasto en defensa caiga a menos de la mitad de lo que era al final de la Guerra Fría.
Recibimos con gratitud el ‘dividendo de la paz’ con la caída del Muro de Berlín y invertimos los ahorros en servicios públicos y bienestar. Pero esa sensación de alivio rápidamente se convirtió en complacencia.
Como soldado y político he visto las heridas de nuestras defensas.
En 1967, cuando tenía 19 años, fui comisionado en el ejército británico en el Rin con el 11º de Húsares en el norte de Alemania. Al igual que miles de lectores del Daily Mail que prestaron servicio, se me encargó defender a Europa occidental de una invasión a través del Telón de Acero.
Ese ejército contaba con más de 50.000 soldados. En aquel entonces solíamos gastar el 5 por ciento del PIB en defensa.
Rusia está en guerra con nosotros y con toda Europa occidental. Foto: Una bomba de prueba rusa
Disputé mi primera elección en 1979 y fui Ministro de las Fuerzas Armadas bajo John Major de 1994 a 1997 y luego Secretario de Defensa en la sombra de 2003 a 2005. Durante mi estancia en los Comunes y más tarde en la Cámara de los Lores, nunca había visto un mundo tan peligroso como es ahora.
Sin embargo, ahora gastamos aproximadamente el 2,33 por ciento del PIB en defensa, una cifra que cae a alrededor del 1,5 por ciento cuando se deja de lado nuestro gasto en disuasión nuclear.
Nuestra ojiva Trident y nuestros submarinos nucleares son un elemento vital de la defensa británica. Sin ellos no tenemos coraje.
Pero también tenemos que reconocer que su propósito es puramente disuasivo, para impedir que Rusia o cualquier otra potencia nuclear nos retenga como chantaje.
Las armas nucleares rara vez son útiles para disuadir otros tipos de ataques, incluso una provocación como hundir un barco o derribar un avión. Necesitamos más barcos y más aviones para defendernos.
No deben pasarse por alto los paralelos con la década de 1930, cuando mi abuelo Winston Churchill hizo sonar la alarma con una sola voz. Quiero enfatizar que no soy mi abuelo; no tengo su visión, su elocuencia, su carisma o su energía.
Esto es parte del problema actual en Gran Bretaña, porque no hay ningún líder remotamente comparable a Winston. Nuestro parlamento está plagado de pigmeos políticos, luchas internas y cero emisiones netas.
Mientras nuestros líderes no tomen en serio las amenazas internacionales, el público en general nunca las aceptará. Me preocupa que esto provoque un gran desastre ante el Parlamento y que el público se despierte ante el peligro al que nos enfrentamos.
Si seguimos ignorando el cielo oscuro, los relámpagos caerán. Cuando esto suceda, la gente corriente tendrá que soportar la peor parte del ataque. En el peor de los casos, podría ser una andanada de misiles Orationic hipersónicos de alcance medio, lanzados desde el campo de pruebas de Kapustin Yar en la región de Astracán, en el Mar Caspio, y que viajan a 11 veces la velocidad del sonido.
A diferencia de los misiles de crucero, estos siguen una trayectoria que los lleva al borde del espacio. Luego, algunos tipos lanzan un planeador que roza el borde de la atmósfera, haciendo giros y vueltas para evitar obstáculos mientras se lanza hacia su objetivo.
Cargados con ojivas termobáricas, cada una equivalente a más de 40 toneladas de TNT, explotan en el aire, enviando una onda de choque de calor similar a un horno que destruye todo en un amplio radio.
Si alguien ataca el centro de Manchester, Glasgow o Birmingham, miles de personas morirán. Las consecuencias de un impacto directo sobre una central nuclear son incalculables.
Sin un sistema antimisiles integral, simplemente no
La Cúpula de Hierro, que bloquea cohetes de corto alcance y granadas de mortero, pero las flechas israelíes, que repelen misiles balísticos, estamos esencialmente indefensos.
Se podría creer que ni siquiera Putin está lo suficientemente loco como para lanzar un ataque así, y espero que tenga razón. Pero sin duda él y otros dictadores, como los ayatolás de Teherán, pretendían utilizar otras formas sutiles de guerra que causarían estragos.
El más obvio de ellos es la alteración de nuestra cadena de suministro de alimentos. Esto se puede hacer desde miles de kilómetros de distancia, cerrando vías fluviales como el Canal de Suez o el Canal de Panamá. También se puede hacer mediante piratería, atacando a buques portacontenedores en alta mar.
Está más allá de cualquier nación defenderse contra todas estas amenazas a la vez. Necesitamos priorizar nuestro gasto en defensa de acuerdo con las mayores amenazas, y el lobo más cercano al trineo es claramente Rusia.
Con esto quiero decir que es el frente europeo y que la OTAN tiene que hacer nuestra mayor contribución. Enviar nuestros portaaviones por el Lejano Oriente es ciertamente una señal poderosa para amigos y enemigos, pero el Pacífico no es nuestro teatro de guerra inmediato. Las aguas más peligrosas están cerca de casa.
Estos mares nos hacen vulnerables, pero durante mil años Gran Bretaña ha dependido de ellos para repeler la invasión. Somos una isla, y nos ha salvado muchas veces, de Napoleón, de Hitler y de la Armada.
Pero esta vez no nos salvará. Nuestro estatus de isla no puede protegernos contra misiles, terrorismo o ciberataques.
Necesitamos hacer más. Un Ministerio de Defensa Civil es la forma más rápida y segura de organizar esto. Para ello, el Primer Ministro debe actuar ahora.
- Lord (Nicholas) Soames fue Ministro de las Fuerzas Armadas, 1994-1997