Se podrían haber salvado hasta 249 vidas en Londres durante el caluroso verano de 2018, que batió récords, si la ciudad hubiera adoptado ampliamente techos frescos, estima un nuevo estudio realizado por investigadores de la UCL y la Universidad de Exeter.
Artículo publicado ciudad de la naturalezaanalizó el efecto refrescante de los techos pintados de blanco u otros colores reflectantes sobre la temperatura ambiente en Londres entre junio y agosto de 2018, el verano más caluroso de la ciudad. De junio a agosto, la temperatura media en Londres fue de 19,2 grados centígrados, aproximadamente 1,6 grados por encima de la temperatura media de esa época del año.
Los entornos urbanos absorben mucho calor y suelen ser unos grados más cálidos que el área circundante, lo que se conoce como “islas de calor urbanas”. Pintar los techos en colores blancos o reflectantes absorberá menos energía radiante del sol que los techos oscuros tradicionales, enfriando efectivamente la ciudad.
Los investigadores descubrieron que si se hubieran instalado ampliamente techos frescos y de colores claros en todo Londres, se habría enfriado la ciudad en un promedio de 0,8°C, evitando aproximadamente 249 muertes relacionadas con el calor, lo que equivale a alrededor del 32%. 786 muertes relacionadas con el calor durante ese período.
En el mismo artículo, los investigadores también descubrieron que si los paneles solares fotovoltaicos en los tejados se adoptaran de forma similar, enfriarían la ciudad unos 0,3 grados centígrados. Esto habría evitado aproximadamente 96 muertes en toda la ciudad, o 12. % de muertes relacionadas con el calor ese verano.
Los investigadores utilizaron un complejo modelo informático en 3D para simular los resultados de diferentes entornos urbanos. Calcularon cuál era la temperatura urbana promedio en el caluroso verano de 2018 (comprobando esto con las mediciones reales de ese momento) y luego compararon la diferencia de temperatura si todos los techos de Londres tuvieran una capa reflectante, en comparación con si todos los techos estuvieran cubiertos por solares en la azotea. panel y cuál sería la temperatura en un hipotético Londres no urbanizado.
El equipo también estimó el impacto económico del aumento de la mortalidad de los dos escenarios. Las 96 vidas salvadas mediante la adopción de paneles solares en los tejados reducirían la carga económica de la ciudad en alrededor de £237 millones, mientras que las 249 vidas salvadas mediante la adopción de techos fríos reducirían la carga económica de la ciudad en alrededor de £615 millones.
Además, si se hubieran instalado ampliamente paneles solares en los tejados, los investigadores estiman que la producción total de electricidad podría haber sido de 20 teravatios-hora (TWh) durante este período de tres meses, más de la mitad del consumo de energía. Londres durante todo el año 2018.
El autor principal, el Dr. Charles Simpson (Medio Ambiente, Energía y Recursos de la Escuela Bartlett de la UCL) dijo: “Si se adoptan ampliamente, los techos fríos podrían reducir significativamente la temperatura del aire a nivel del suelo de una ciudad. El efecto de enfriamiento resultante en toda la ciudad salvaría vidas y mejoraría “Los paneles solares tienen muchas ventajas como fuente de energía renovable de calidad, por lo que es bueno ver que no harán que la ciudad sea más caliente”.
Abordar el calor urbano es cada vez más importante a medida que el mundo continúa calentándose debido al cambio climático. Aunque son inusuales en ese momento, se predice que veranos calurosos como el de 2018 ocurrirán con mayor frecuencia debido al clima más cálido. Además, el Reino Unido es particularmente vulnerable al impacto ya que aproximadamente el 83% de la población del país vive en áreas urbanas.
El Dr. Simpson añadió: “A medida que los efectos del cambio climático se vuelven más pronunciados, las personas que viven en las ciudades necesitarán encontrar nuevas formas de adaptarse. Nuestra investigación muestra que los techos fríos pueden ser una forma eficaz de mitigar los efectos de los entornos urbanos que atrapan el calor. “
El profesor coautor Tim Taylor de la Universidad de Exeter dijo: “La necesidad de que nuestras ciudades se adapten al cambio climático es clara. Reubicar nuestros techos ofrece una posible solución. Necesitamos fomentar tales acciones para reducir la carga adicional. Calor y energía sobre las personas que viven en zonas urbanas Capta posibles beneficios colaterales con la producción”.
Un estudio preliminar reciente realizado por miembros del equipo encontró que en los tres días más calurosos de 2018, la adopción generalizada de techos frescos reduciría la temperatura promedio de la ciudad en aproximadamente 1,2 grados Celsius, mientras que los paneles solares en los tejados reducirían la temperatura promedio en aproximadamente 0,3 grados. C. Este nuevo estudio extiende esos esfuerzos de modelado durante todo el verano de 2018, el más caluroso registrado en Londres.
La investigación se desarrolló como parte del proyecto HEROIC: Reducción de los impactos económicos y de salud del sobrecalentamiento en las ciudades con sede en UCL y Exeter y con el apoyo de Wellcome Trust y NERC.